U rujnu 1991. dva su planinara u zabačenom kutu Otztalskih Alpa naišla na jezovito otkriće; ostatke čovjeka koji je još djelomično bio pokriven snijegom.
Najprije su pomislili da se radi o mumificiranom truplu nekog planinara koji je stradao prije nekoliko desetljeća i ostao u ledenom grobu, ali predmeti koji su uz njega nađeni uzbudili su znanstvenike: prastara lovačka oprema, a uz nju odjeća i cipele s kojima planinar nikad ne kreće u planine.
Nalaz je bio toliko senzacionalan da neki znanstvenici i danas vjeruju u prijevaru. Za većinu je ''Otzi'', kako je mrtvac nazvan po mjestu na kojem je nađen, čovjek iz tzv. bakreno-kamenog doba, star više od 5000 godina.
Tome u prilog idu i činjenice da su Alpe tada bile naseljene. Na mnogo mjesta kopala se bakrena ruda, a postojala je i živa trgovina tim metalom.
