FOTO | Kako je, zbog stroja iz Metkovića, Mostar dobio današnji izgled
Željeznička pruga Metković - Mostar, duga 42,4 kilometra, gradila se od rujna 1884. do travnja 1885. godine. Tada su građani Mostara prvi put vidjeli vlak. Lokomotivu i vagone.
Korak bliže Europi
Potkraj 19. stoljeća nije bilo Luke Ploče pa je najbliža luka Hercegovini bila ona na Neretvi u Metkoviću. U vrijeme Austro-Ugarske imala je iznimnu važnost u razvoju Bosne i Hercegovine.
"Bosiljak" je tada pisao: "Ovaj sretni dan, jest dan neizricivog veselja za grad Mostar, koji se evo spaja željeznicom trgovištima mnogih gradova, približava se k moru i njegovim parabrodima i olakoćuje prenos svakog proizvoda te mu tim pruža sredstvo brzog i naprednog razvitka".
Budimpeštanski "Budapester Tagblatt" tada je obznanio: "Dan 13. lipnja 1885. u Hercegovini je od zamašne važnosti. Ta pokrajina koja je dosele, radi nedostatka općila, bila gotovo posve odcijepljena od naobraženoga zapada, privest će se otvaranjem pruge iz Mostara u Metković, koja će njezin glavnio grad spojiti s Dalmacijom, za orijaški korak bliže uticaju europske kulture".
Temeljite promjene
Izgradnje željeznice od Metkovića, a dvije godine kasnije i prema Sarajevu, temeljito je promijenila vizure Mostara.
Građena je rubom tadašnjeg grada, pravcem od juga prema sjeveru. Od Čekrka do Skakala i dalje ka sjeveru.
Od zgrade Gimnazije k sjeveru, izgrađena je željeznička infrastruktura uz koju su kasnije izgrađena skladišta, radionice, rampe... prva "industrijska zona" u gradu na Neretvi.
Središte grada, zbog željezničke stanice koja je bila izgrađena u današnjoj Ulici dr. Ante Starčevića pomjerilo se na zapadnu stranu Neretve.
Preko "štreke" je napravljeno tek nekoliko prijelaza s rampama. Onaj glavni ispred Stare Gimnazije, te prijelazi kod Doma zdravlja i Franjevačkog samostana.
Prijelaz preko pruge kod Gimnazije imao je svoj nadzemni dio s rampama i podzemni dio - pothodnik na mjestu današnjeg kružnog toka koji je napuštanjem uskotračne pruge zatrpan.
Kad ode ćiro...
"U subotu je iz Ploča, po specijalnom voznom redu, krenuo posljednji vlak na uskoj pruzi Sarajevo - Ploče. Kompozicija putničkoga vlaka s lokomotivom br. 83-146, kojom je upravljao strojovođa Alija Klepo, svečano je ispraćena u Pločama... Na svim usputnim stanicama duž čitave trase, građani su izašli da na rastanku pozdrave njegov odlazak s ovog područja", napisala je Slobodna Dalmacija 7. studenoga 1966. godine.
Izgradnjom nove, elektrificirane, širokotračne pruge krajem šezdesetih godina prošlog stoljeća, parni strojevi su nestali, a tračnice uskotračne pruge napustile grad.
Na mjestu nekadašnje željezničke infrastrukture od Gimnazije prema sjeveru danas se nalaze gradilište HNK, zgrade Integre i Vlade FBIH, sportska dvorana u izgradnji, naselje Centar 2,...
Od gospodarskih objekata sačuvana je zgrada "pivare", nekada skladište s podrumima u kojima se čuvao led i pivo, a danas filijala banke.
Od Gimnazije prema jugu, tračnice i dvije ceste uz njih zamijenila je prometnica znana kao Bulevar i "Magistrala kroz Mahalu".
Iz nekog razloga, između Gimnazije i Doma zdravlja, trasa pruge nikada nije prilagođena novoj prometnici.
Na mjestu tračnica napravljena su parking mjesta između prometnih traka i napravljen Damoklov mač koji visi nad jednom od najvažnijih gradskih prometnica.
