Predsjednik Kolumbije Gustavo Petro poručio je da bi obustava američke financijske pomoći imala minimalan utjecaj na njegovu zemlju, ali da bi promjene u vojnom financiranju mogle imati ozbiljne posljedice.
Njegova izjava uslijedila je nakon što je američki predsjednik Donald Trump zaprijetio povećanjem carina na kolumbijsku robu i objavio da su svi programi pomoći obustavljeni.
Kolumbija je donedavno bila jedan od najvećih primatelja američke pomoći u zapadnoj hemisferi, no taj je tok novca ove godine naglo prekinut zatvaranjem USAID-a, humanitarne agencije američke vlade. Suradnja na vojnom planu, međutim, i dalje traje.
Petro je izjavio da obustava civilne pomoći ne bi značajno utjecala jer se sredstva uglavnom vraćaju u američke agencije, ali je upozorio da bi gubitak vojnih resursa, osobito helikoptera, imao ozbiljan učinak na sigurnost zemlje.
Trumpova administracija ranije je ''de-certificirala'' kolumbijske napore u borbi protiv trgovine drogom, čime je otvoren put mogućim dodatnim rezovima. Unatoč tome, američki vojni kadar i dalje je prisutan u zemlji, a dvije strane nastavljaju razmjenu obavještajnih podataka.
Petro je oštro kritizirao američke vojne udare na plovila u Karibima, u kojima je poginulo više desetaka ljudi, nazvavši ih kršenjem međunarodnog prava. Trump je uzvratio nazivajući kolumbijskog čelnika ''ilegalnim vođom narko-trgovine'' i ''lošim tipom'', što je vlada u Bogoti ocijenila uvredljivim.
Kolumbija je povukla svog veleposlanika iz Washingtona, no Petro se susreo s američkim diplomatskim predstavnikom u Bogoti. Iako Trump zasad nije najavio nove carine, zaprijetio je ''ozbiljnim mjerama'' ako se odnosi ne poprave.
Petro smatra da su carine nafte i ugljena – koji čine 60 posto kolumbijskog izvoza u SAD – malo vjerojatne, dok bi se negativni učinci na ostale sektore mogli ublažiti pronalaženjem novih tržišta.
Ekonomski analitičari upozoravaju da bi povećanje carina preokrenulo višegodišnju američku politiku slobodne trgovine, koja je trebala poticati legalni izvoz nasuprot trgovini drogom, i moglo bi dugoročno ojačati krijumčarenje.
Petro je dodao da je njegova vlada zaplijenila rekordnih 2.800 tona kokaina u tri godine, ponajviše kroz pojačani nadzor luka na Pacifiku. Optužio je Trumpa da svojim potezima pokušava ojačati krajnju desnicu uoči kolumbijskih izbora iduće godine.
