Ono što je započelo kao ambiciozna inicijativa Bruxellesa za smanjenje birokracije i rasterećenje europskih poduzeća, sve više poprima oblik političkog ustupka Sjedinjenim Američkim Državama. Prema pisanju uglednog lista Politico, plan pojednostavljenja europskih propisa – koji je prvotno trebao pomoći poduzetnicima da postanu konkurentniji – sada se koristi i kao alat za smirivanje trgovinskih napetosti s administracijom predsjednika Donalda Trumpa.

Od dolaska na vlast, Trump je više puta zaprijetio uvođenjem dodatnih carina na europsku robu, zahtijevajući da Europska unija povuče ili izmijeni propise koji utječu i na američke kompanije. Riječ je o pravilima koja se odnose na praćenje lanca opskrbe, izvještavanje o održivosti, granične poreze na ugljik te o ograničenja uvoza robe proizvedene na područjima gdje se krči šuma. Sva su ta pravila već na popisu mjera koje Bruxelles razmatra u sklopu svoje kampanje deregulacije.

Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen proglasila je smanjenje birokratskih barijera jednim od ključnih ciljeva svog drugog mandata. U manje od godinu dana, Komisija je izradila planove koji obuhvaćaju gotovo sve sektore – od poljoprivrede i obrane do digitalne regulative i zaštite okoliša. Cilj je, kako tvrdi Bruxelles, ojačati europsku industriju u globalnoj utakmici s Kinom i SAD-om.

No, iza kulisa, kampanja deregulacije sve više se promatra i kao diplomatski potez prema Washingtonu. Politico piše da je Bruxelles pod sve većim pritiskom da revidira zakone koji se američkim lobijima čine ''pretjerano restriktivnima''. Prema trgovinskom dogovoru koji je von der Leyen postigla s Trumpom prošloga ljeta u Škotskoj, Komisija se obvezala da europska ''zelena'' pravila neće predstavljati prepreku transatlantskoj trgovini.

Uoči sastanka Europskog vijeća, čak 19 čelnika država članica – među njima Emmanuel Macron, Giorgia Meloni, Donald Tusk i Friedrich Merz – potpisalo je zajedničko pismo kojim pozivaju Europsku komisiju da ubrza deregulacijski proces i ukine zastarjele i suvišne propise. Pismo, u koje je Politico imao uvid, naglašava potrebu za stalnim pojednostavljenjem zakonodavstva i većom konkurentnošću europske ekonomije.

Unatoč pritiscima, Bruxelles ističe da temeljni standardi Europske unije neće biti dovedeni u pitanje. ''Naša regulatorna autonomija nije predmet pregovora'', poručio je Olof Gill, zamjenik glasnogovornika Europske komisije.

Stručnjaci, međutim, upozoravaju da bi svako popuštanje moglo imati dugoročne posljedice. ''Ne možemo istodobno plaćati za američku stratešku zaštitu kroz carine i mijenjati naše propise pod pritiskom Washingtona'', upozorio je bivši europski povjerenik za trgovinu Pascal Lamy.

Europska unija tako se ponovno našla pred teškim izborom – između očuvanja vlastitih regulatornih vrijednosti i očuvanja stabilnih trgovinskih odnosa sa Sjedinjenim Državama.