Ako volite smokve, možda ste već čuli jednu pomalo neobičnu priču o njima, da svaka smokva u sebi krije osu, jer one moraju ući unutra i uginuti da bi plod sazrio. Zvuči pomalo odbojno, zar ne? Ali je li to istina ili samo mit?
Odgovor je negdje između. Ose doista igraju ključnu ulogu u životnom ciklusu mnogih vrsta smokava, ali smokve koje najčešće kupujemo u supermarketu uglavnom su bez insekata.
Postoji cijela skupina sitnih insekata poznatih kao ose smokvara. One su veličine voćne mušice i nisu iste one ose koje znamo po ubodima.
Smokve i ove ose razvijale su se zajedno milijunima godina i stvorile poseban odnos koji se u biologiji naziva mutualizam, veza u kojoj obje strane imaju koristi.
Za smokvu, osa znači oprašivanje. Za osu, smokva je mjesto gdje može položiti jaja.
Zanimljivo je da ono što smatramo "plodom smokve" zapravo nije običan plod, nego šuplja struktura ispunjena sitnim cvjetićima, koja se zove sikonij. Kada ženka ose uđe unutra, obično izgubi krila i ticala, a ponekad ugine unutar smokve.
Dakle, moguće je da neke vrste smokava u sebi imaju mrtvu osu ali to ne vrijedi za sve.
Vrsta smokve koju ljudi najčešće jedu zove se Ficus carica, i ona ima nekoliko kultivara koji mogu sazrijevati bez oprašivanja (tzv. partenokarpične smokve). To znači da ne trebaju ose.
No, čak i kada osa uđe u smokvu, to ne znači da ćeš je ti i pojesti. Tijekom sazrijevanja, njezino se tijelo raspadne i razgradi enzimima unutar smokve.
Dakle, ono "hrskavo" što osjetiš kad zagrizeš smokvu zapravo su sjemenke a ne ostaci ose.
Za ose smokvara smokve nisu samo hrana, nego i dom. Ako ženka uđe u smokvu s muškog stabla (tzv. kaprifig, koju ljudi ne jedu), ondje polaže jaja.
Njihove ličinke razvijaju se unutar smokve, pare se, a mužjaci potom ugibaju unutra nakon što pomognu iskopati tunel kroz koji ženke izlaze van.
Na taj način, mlade ose s peludom odlaze tražiti novu smokvu u koju će ući i cijeli ciklus kreće ispočetka.
Ne, u smokvama koje najčešće kupujemo i jedemo nema osa. Kod divljih ili nekih posebnih sorti, osa može biti uključena u proces oprašivanja, ali njezini ostaci se prirodno razgrade i više ih nema u trenutku kad plod dođe do tebe.
Smokve i ose smokvara primjer su nevjerojatne povezanosti u prirodi. Postoji više od 850 vrsta smokava, a svaka od njih može oprašiti samo jedna određena vrsta ose.
To partnerstvo traje milijunima godina i jedno je od najzanimljivijih primjera međusobne ovisnosti biljaka i životinja, piše Live Science.
Kako je to lijepo sažeo jedan biolog: "Možda postoje i drugi odnosi u prirodi, ali simbioza smokve i ose jedna je od najraznolikijih i najvažnijih."
