Čuveni francuski maršal koji je ponizio Njemačku

Na današnji dan prije 175 godina, 2. listopada 1851. u Tarbesu je rođen francuski maršal Ferdinand Foch, vojskovođa koji je ponizio Njemačku u Prvom svjetskom ratu.

U ronom mjestu je pohađao školu, a isusovački koledž je pohađao u St. Ettienu. Služio je 1870. u 4. pješadijskoj regimenti tijekom Francusko-pruskoga rata. Nakon rata odlučio je ostati u vojsci.

Upisao je 1871. Politehničku školu, koju je završio 1873. i postao je topnički časnik. Višu vojnu akademiju je završio 1887. i tu je predavao od 1895. do 1900. Kasnije su o njemu rekli da je bio najoriginalniji vojni mislilac generacije.

Kao predavač na višoj vojnoj akademiji doprinio je intelektualnoj i moralnoj regeneraciji francuske vojske. Ključna misao njegove vojne doktrine je sadržana u tome, da je prvi uvjet pobjede volja da se osvoji.

Zbirka njegovih predavanja je objavljena u dvije knjige. " Des Principes de la Guerre" ("Principi rata") iz 1903., i " De la Conduite de la Guerre " ("O vođenju rata") iz 1904. Tim djelima je ponovo uveo koncept ofenzive u francusku vojnu teoriju.

Nažalost njegove koncepte su drugi iskrivili, jer ih nisu najbolje razumijevali, tako da je kult ofenzive počeo dominirati vojnim krugovima.

Prvi svjetski rat

Bio je jedan od najtalentiranijih vojnih zapovjednika u povijesti. Imao je originalne ideje, pa je tako u jednoj od bitaka tijekom Prvog svjetskog rata jurio od rova do rova u svom sportskom automobilu i slao pojačanja na potrebna mjesta, pazeći da linija obrane nigdje ne popusti.

Na početku Prvog svjetskog rata nije bio na visokom položaju u francuskoj vojsci, no tijekom rata se svojim idejama i uspjesima sve više i više uzdizao da bi napokon postao vrhovni saveznički zapovjednik.

Bio je vrlo samouvjeren pa je u jednoj bitki telegrafski izjavio: "Jako sam pritisnut na desnom krilu. Centar mi popušta. Nemoguće je manevrirati. Situacija je izvrsna. Napadam".

Ovaj agresivan potez i prkos uspjeli su zaustaviti njemačko napredovanje prema Parizu.

Na položaju vrhovnog zapovjednika savezničkih trupa Foch je primio predaju Njemačke u svom privatnom željezničkom vagonu. Taj poraz predstavljao je za Nijemce veliko poniženje.

Za mir koji je sklopljen nakon Prvog svjetskog rata Foch je rekao: "To nije mir. To je 20-godišnje primirje". Bio je u pravu, jer je Drugi svjetski rat počeo 20 godina i 65 dana kasnije.

Kad je Hitler osvojio Francusku natjerao je Francuze da potpišu kapitulaciju u tom istom Fochovom vagonu. Time se Hitler osvetio za poniženje naneseno Njemačkoj.

Jedinstven vojskovođa

Foch drži jedinstven povijesni rekord: on je jedini čovjek u povijesti koji je istodobno nosio titulu maršala triju različitih velesila. Bio je maršal Francuske, terenski maršal Velike Britanije i maršal Poljske.

Poljaci su mu ovo priznanje dodijelili iz duboke zahvalnosti za pomoć u Poljsko-sovjetskom ratu i definiranje povoljne granice poznate kao "Fochova linija".

Foch je bio strastveni pušač lule, a nakon rata je u svom prepoznatljivom duhovitom stilu izjavio kako je zapravo "pobijedio Njemačku pušeći svoju lulu", aludirajući na smirenost koju je zadržavao u najkritičnijim trenucima donošenja odluka na bojišnici.

U siječnju 1919. na Pariškoj mirovnoj konferenciji Foch je predstavio svoj memorandum u kome je naveo da:

Rajna treba biti zapadna vojna granica Njemačke. Njemačka treba biti lišena teritorijalnoga suvereniteta na lijevoj strani Rajne, da bi bila spriječena da vrši laku invaziju preko Belgije. Osim toga Foch se založio da saveznici trebaju iskoristiti pobjedu da trajno oslabe njemačku vojnu moć i spriječe napade na Francusku u budućnosti.

Smatrao je da poražena Njemačka ne može dopustiti obnavljanje sukoba, pa zato mora prihvatiti mirovne uvjete, kakvi joj budu izdani.

Međutim britanski premijer David Lloyd George i američki predsjednik Woodrow Wilson nisu se složili da se Porajnje oduzme Njemačkoj, nego su se složili s vojnom okupacijom na 15 godina, što je Foch smatrao nedovoljnim da se zaštiti Francuska. Kasniji događaji, odnosno Hitlerova osvajanja, dali su mu za pravo.

Kada je umro 20. ožujka 1929. godine, Francuska mu je priredila državnički sprovod dostojan heroja. Njegovo tijelo položeno je u velebni Dom invalida (Les Invalides) u Parizu, a njegov grob nalazi se odmah pokraj groba Napoleona Bonapartea.