Navršilo se 65 godine od prvog ljudskog leta u svemir
Navršilo se 65 godina od prvog leta u svemir. Jurij Gagarin, sovjetski kozmonaut otisnuo se 12. travnja 1961. godine u zemljinu orbitu.
Tog je dana sedam minuta iza devet sati po moskovskom vremenu, 27-godišnji sovjetski pilot izgovorio je jednostavnu, entuzijastičnu riječ koja će odjeknuti kroz povijest: "Poyekhali!" (Krenimo!).
''Gledam Zemlju, šume, rijeke, oblake'', riječi su to prvog čovjeka u svemiru, koji je svemirskom letjelicom Vostok-1 obišao Zemlju za 108 minuta.
Gagarin je tim letom zauvijek promijenio povijest i otvorio put čovječanstvu da dosegne zvijezde.
Njegov let nije bio samo tehnološki trijumf Sovjetskog Saveza usred svemirske utrke; bio je to trenutak u kojem je sin seljaka s kolektivne farme postao besmrtni globalni heroj.
Po povratku na Zemlju, Jurij Gagarin odmah je postao svjetska zvijezda. Iako su ga dužnosti nacionalnog heroja zaokupljale do kraja života, nastavio je obučavati druge kozmonaute i studirati na Akademiji Žukovski.
Nažalost, preminuo je u dobi od samo 34 godine na trenažnom letu u ožujku 1968., samo godinu dana nakon što je služio kao zamjena za misiju Sojuz 1.
Iz zemunice u pilotsku kabinu
Životni put Jurija Gagarina nalikuje scenariju za film. Rođen je 9. ožujka 1934. godine u selu Klušino, stotinjak kilometara zapadno od Moskve. Njegovi roditelji, Aleksej i Ana, radili su na kolhozu - on kao stolar, a ona kao mljekarica.
Idilu seoskog života prekinuo je Drugi svjetski rat. Tijekom nacističke okupacije, njemački časnik uselio se u njihov dom, a obitelj Gagarin bila je prisiljena izgraditi zemunicu od tri četvorna metra u dvorištu, gdje su proveli gotovo dvije godine.
Unatoč strahotama rata, mladi Jurij pokazivao je prkos; jednom je njemačkom vojniku sabotirao motocikl napunivši mu auspuh smećem.
Nakon rata, obitelj se preselila u obližnji grad Gžatsk (koji danas nosi njegovo ime), gdje je Gagarin nastavio školovanje. Iako je bio bistar učenik, put ga je prvo odveo u zanatsku školu, gdje je postao ljevar. No, žeđ za znanjem i visinama vodila ga je dalje.
Upisao je tehničku školu u Saratovu i ondje ostvario dječački san - pridružio se lokalnom letačkom klubu. Prvi samostalni let u avionu Jak-18 bio je presudan.
Gagarin je 1955. primljen u prestižnu zrakoplovnu akademiju u Orenburgu, a nakon diplome 1957. godine služio je kao pilot borbenog aviona MiG-15 u surovoj arktičkoj bazi Luostari, nedaleko od norveške granice.
Izbor među besmrtnike
Već 1960. Gagarin je izabran u prvu, strogo tajnu grupu od dvadeset pilota koji će postati prvi sovjetski kozmonauti. Kriteriji su bili iznimno rigorozni. Kandidati su morali biti u dobi između 25 i 30 godina, teški do 72 kilograma i, ključno, ne viši od 170 centimetara kako bi stali u sićušnu kapsulu Vostok.
Gagarin je sa svojih 157 centimetara bio idealan kandidat. No, nije samo njegova visina bila presudna. Tijekom iscrpljujućih fizičkih i psiholoških testova - koji su uključivali boravak u izolacijskim komorama, izlaganje ekstremnim G-silama u centrifugi i testove izdržljivosti - Gagarin se istaknuo nevjerojatnom mirnoćom, inteligencijom i optimizmom.
Njegove kolege su ga iznimno cijenile; kada su anonimno glasali o tome koga bi odabrali za prvi let, gotovo svi su zaokružili njegovo ime. Konačnu odluku donio je Sergej Koroljov, genijalni glavni projektant sovjetskog svemirskog programa.
Koroljov je znao da prvi čovjek u svemiru mora biti više od pilota - mora biti lice i simbol pobjede. Gagarinov zarazan osmijeh i skromna, karizmatična osobnost bili su savršeni za tu ulogu. German Titov, jednako sposoban pilot, određen je kao njegova rezerva.
S kozmodroma Bajkonur u današnjem Kazahstanu, raketa Vostok 1 vinula se u nebo. Tijekom leta, koji je bio u potpunosti automatiziran jer nitko nije znao kako će bestežinsko stanje utjecati na čovjekovu sposobnost rasuđivanja, Gagarin je bio više promatrač nego pilot.
Imao je pristup zapečaćenoj omotnici sa šifrom za preuzimanje ručnih kontrola, ali samo u slučaju nužde. Opisujući pogled s visine od preko 300 kilometara, javio je kontroli na Zemlji: "Vidim Zemlju! Prekrasna je."
