Eksplozija rakete New Glenn tvrtke Blue Origin tijekom testiranja na lansirnoj rampi na Floridi mogla bi postati jedan od najvećih pojedinačnih udaraca američkom privatnom svemirskom programu posljednjih godina, a posljedice bi mogle osjetiti i NASA i Amazonov ambiciozni satelitski projekt Kuiper.

Društvenim mrežama proširila se tvrdnja da je eksplozija oslobodila energiju jednaku oko 20 posto atomske bombe bačene na Hirošimu. Međutim, za tu brojku zasad nema službene potvrde iz Blue Origina, NASA-e niti američkih regulatornih tijela. Riječ je o procjeni koja se pojavljuje među pojedinim analitičarima i komentatorima, ali nije potvrđena službenim tehničkim izvješćem.

Ono što je potvrđeno jest da je New Glenn eksplodirao tijekom statičkog testa motora na lansirnom kompleksu LC-36 u Cape Canaveralu, stvarajući golemu vatrenu kuglu koja je osvijetlila obalu Floride. Nitko nije ozlijeđen, a svi djelatnici uspješno su evakuirani. No pravi problem možda nije eksplozija same rakete.

Jedina rampa za New Glenn

LC-36 nije obična lansirna platforma. To je trenutno jedina operativna rampa na svijetu s koje može polijetati New Glenn, najveća i najvažnija raketa Blue Origina. Upravo zato stručnjaci upozoravaju da bi šteta na infrastrukturi mogla imati dugoročne posljedice.

Blue Origin je godinama ulagao u obnovu i modernizaciju kompleksa LC-36 nakon što je preuzeo lokaciju od američke vlade. Associated Press navodi da je u projekt uloženo više od milijardu dolara.

Uništena jedina rampa za New Glenn, stručnjaci upozoravaju na velike posljedice

Uništena jedina rampa za New Glenn, stručnjaci upozoravaju na velike posljedice

Prema izvješćima više specijaliziranih svemirskih medija, dio infrastrukture lansirne rampe pretrpio je ozbiljna oštećenja, a potpuna procjena štete još traje.

Za usporedbu, nakon eksplozije prve Starship rakete 2023. godine, SpaceX-u su bili potrebni mjeseci za obnovu lansirnog sustava u Teksasu. Upravo je uspjeh SpaceX-a kod mnogih stvorio dojam da su višekratna lansiranja i povratak raketa gotovo rutinska stvar.

No ova nesreća ponovno podsjeća koliko je razvoj velikih raketa i dalje jedan od najsloženijih tehnoloških izazova na svijetu.

Amazonov problem od 1618 satelita

Eksplozija dolazi u posebno nezgodnom trenutku za Amazonov projekt Kuiper, sustav internetskih satelita koji bi trebao konkurirati Starlinku Elona Muska.

Prema podacima objavljenim u američkim medijima, Amazon do regulatornog roka mora postaviti najmanje 1618 satelita u orbitu kako bi zadržao određene frekvencijske dozvole Federalne komisije za komunikacije (FCC). Trenutačno ih ima tek oko 300.

New Glenn trebao je imati ključnu ulogu u ubrzanom slanju novih satelita u svemir. Upravo je raketa koja je eksplodirala trebala nositi novu skupinu od 48 Kuiper satelita.

Sada se postavlja pitanje koliko će dugo trajati istraga, obnova lansirne infrastrukture i povratak New Glenna u operativno stanje.

Udarac i za NASA-u

Posljedice se ne zaustavljaju na Amazonu. New Glenn je jedan od ključnih sustava na koje NASA računa u okviru budućih lunarnih misija programa Artemis. Blue Origin već ima ugovor za razvoj lunarnih letjelica i logističke potpore za buduće misije prema Mjesecu.

Zbog toga su i NASA i američke svemirske institucije odmah uključene u istragu nesreće.

Administrator NASA-e Jared Isaacman nakon eksplozije podsjetio je da je razvoj velikih raketa iznimno težak proces te izrazio potporu Blue Originu tijekom istrage.

Podsjetnik da je raketna tehnologija i dalje brutalno teška

Posljednjih godina SpaceX je javnost naviknuo na prizore raketa koje se vraćaju na Zemlju, slijeću na plutajuće platforme i ponovno lete nakon kratkog servisa.

Upravo zato mnogi stručnjaci smatraju da je eksplozija New Glenna važan podsjetnik kako raketna industrija i dalje funkcionira na samom rubu tehnoloških mogućnosti.

Jedna pogreška, kvar ili neočekivana reakcija goriva mogu u nekoliko sekundi uništiti projekt vrijedan stotine milijuna dolara i infrastrukturu građenu godinama.

Za Blue Origin sada slijedi istraga, analiza uzroka i obnova jednog od najvažnijih lansirnih kompleksa u Sjedinjenim Američkim Državama.

A za cijelu svemirsku industriju još jedna potvrda stare istine: rakete izgledaju spektakularno kada uspiju, ali jednako spektakularno podsjećaju koliko je teško stići do svemira kada nešto pođe po zlu.

Ilustracija: Bljesak.info / AI / Nakon vatrene kugle slijedi utrka s vremenom za Bezosovu svemirsku kompaniju

Ilustracija: Bljesak.info / AI / Nakon vatrene kugle slijedi utrka s vremenom za Bezosovu svemirsku kompaniju