Iz Europe ih krijumčare u običnim kovčezima: Kilogram ove ribe vrijedi 9.000 eura

Europska jegulja nekoć je bila uobičajena u rijekama diljem kontinenta, a danas je kritično ugrožena vrsta i jedna od najvrjednijih roba u ilegalnoj trgovini divljim životinjama. Posebno je tražena njezina gotovo prozirna mlađ, takozvana staklasta jegulja, čiji kilogram na crnom tržištu može dosegnuti cijenu od čak 9.000 eura.

Procjenjuje se da ilegalna trgovina europskim jeguljama u najboljim godinama može vrijediti i do tri milijarde eura, a stručnjaci je po zaradi i načinu djelovanja kriminalnih mreža uspoređuju s krijumčarenjem droge.

Broj europskih jegulja dramatično je smanjen posljednjih desetljeća. Prema biologinji Estibaliz Diaz iz oceanografskog instituta AZTI, količina staklastih jegulja koja danas stiže u Biskajski zaljev i povezane vodotoke iznosi tek oko 12 posto razine prije 1980-ih.

Milijuni jegulja završavaju na crnom tržištu

Europska unija još je 2010. zabranila izvoz europske jegulje izvan svojih granica, no visoka potražnja u Kini, Japanu i Južnoj Koreji stvorila je iznimno unosno crno tržište.

Florian Stein iz Njemačkog saveza sportskih ribolovaca navodi za Deutsche Welle da je procjena ilegalnog izvoza dosezala oko 100 tona mlađi godišnje, odnosno približno 300 milijuna mladih jegulja.

Europol je samo u sklopu operacije Lake između 2024. i 2025. zaplijenio 22 tone staklastih jegulja i uhitio 26 osumnjičenika.

Pojačane policijske kontrole dovele su i do promjene krijumčarskih ruta. Umjesto izravnog transporta iz Španjolske i Portugala prema Aziji, sve važniji postaju pravci preko Maroka, Mauritanije i Senegala.

Krijumčarenje pritom ne zahtijeva složenu opremu. Staklaste jegulje mogu se prevoziti u vrećicama s vodom, smještenima u toplinski izolirane kovčege, u kojima mogu preživjeti do 48 sati, piše Deutsche Welle.

Jeguljama istječe vrijeme

Problem nije samo ilegalna trgovina. Jeguljama prijete onečišćenje, klimatske promjene, gubitak staništa i hidroelektrane koje prekidaju njihove migracijske putove.

U pojedinim dijelovima Europe zbog toga je tradicionalni ribolov već zabranjen, što izaziva nezadovoljstvo ribara koji smatraju da najveću cijenu zaštite plaćaju oni koji poštuju zakon, dok kriminalne mreže nastavljaju zarađivati milijune.

Stručnjaci upozoravaju da bez snažnije borbe protiv krijumčarenja i zaštite riječnih i morskih staništa budućnost europske jegulje ostaje neizvjesna.