Kako mladost polako odlazi u prošlost, mnogi od nas počinju osjećati strah od starenja.
No, istraživanje objavljeno u časopisu Intelligence pokazuje da postoji i vrlo dobar razlog za uzbuđenje, jer za mnoge ljude ukupno psihološko funkcioniranje zapravo dostiže vrhunac između 55. i 60. godine.
Znanje o tome pomaže objasniti zašto su osobe u toj dobnoj skupini često najbolje u rješavanju složenih problema i vođenju u radnom okruženju.
Mnogo je istraživanja koja pokazuju da ljudi fizički dosežu vrhunac u sredini dvadesetih do ranih tridesetih godina.
S druge strane, naše sirove intelektualne sposobnosti, sposobnost rezoniranja, pamćenja i brze obrade informacija, obično počinju slabiti već od sredine dvadesetih.
To se vidi i u stvarnom svijetu, sportaši često dosegnu vrhunac karijere prije 30. godine, matematičari najznačajnije doprinose daju do sredine tridesetih, a šahovski prvaci rijetko su na vrhuncu igre nakon 40.
Ali kada pogledamo širu sliku, izvan sirove brzine obrade informacija, pojavljuje se drugačija priča.
U našoj studiji fokusirali smo se na dobro poznate psihološke osobine koje se mogu precizno mjeriti, predstavljaju trajne karakteristike, imaju dobro dokumentirane dobne obrasce i predviđaju stvarne životne performanse.
Identificirali smo 16 dimenzija koje zadovoljavaju ove kriterije.
Među njima su ključne kognitivne sposobnosti poput rezoniranja, memorije, brzine obrade informacija, znanja i emocionalne inteligencije, kao i tzv. "velikih pet" osobina ličnosti, ekstraverzija, emocionalna stabilnost, savjesnost, otvorenost za iskustva i ugodnost.
Kombinirali smo postojeća velika istraživanja koja su mjerila ove dimenzije i standardizirali ih kako bismo mogli izravno usporediti i pratiti razvoj svake osobine tijekom života.
Neke od ovih osobina dostižu vrhunac znatno kasnije u životu. Na primjer, savjesnost doseže vrhunac oko 65. godine, a emocionalna stabilnost oko 75. godine.
Rjeđe spominjane dimenzije, poput moralnog rezoniranja, također cvjetaju u starijoj dobi.
Sposobnost otpora kognitivnim pristranostima, mentalnim prečacima koji nas mogu navesti na pogrešne odluke, može se poboljšavati i u sedamdesetima, pa čak i osamdesetima.
Kada smo kombinirali sve dobne obrasce za svih 16 dimenzija u jedinstveni indeks, pojavio se upečatljiv obrazac, ukupno mentalno funkcioniranje doseže vrhunac između 55. i 60. godine, nakon čega počinje blago slabiti od oko 65. godine, a pad postaje izraženiji nakon 75. godine.
Ovi nalazi mogu objasniti zašto su mnoge zahtjevne rukovodeće pozicije u poslovanju, politici i javnom životu često popunjene ljudima u pedesetima i ranim šezdesetima.
Iako neke sposobnosti opadaju s godinama, rast drugih važnih osobina uravnotežuje te promjene.
Kombinirane, ove snage podržavaju bolje prosuđivanje i promišljenije donošenje odluka, ključne kvalitete na vrhu hijerarhije, piše Science Alert.
Ipak, stariji radnici se susreću s izazovima pri povratku na tržište rada nakon gubitka posla, a strukturalni faktori često utječu na odluke poslodavaca. Primjerice, neke pozicije imaju zakonom propisanu dob za mirovinu.
Povijest je puna ljudi koji su postigli svoje najveće uspjehe puno kasnije nego što društvo obično smatra "vrhunskim dobom".
Charles Darwin objavio je O podrijetlu vrsta sa 50 godina, Beethoven je sa 53 godine premijerno izveo Devetu simfoniju iako je bio potpuno gluh, a u novije vrijeme, Lisa Su je sa 55 godina predvodila tvrtku AMD kroz dramatične tehničke promjene.
Možda je vrijeme da prestanemo srednju dob tretirati kao odbrojavanje i počnemo je prepoznavati kao pravi vrhunac života.
