Savjeti o zdravoj prehrani često se mijenjaju. Jedan dan nešto volimo, drugi dan izbjegavamo, a čitatelji ostaju zbunjeni, što zapravo štiti naše srce?
Nova studija iz kineske pokrajine Sichuan donosi zanimljiv odgovor: redovita konzumacija ljutih paprika povezana je s manjim rizikom od ozbiljnih problema sa srcem i mozgom.
Marialaura Bonaccio s IRCCS Neuromed u Europi već godinama proučava učinak ljutih paprika na srce. Njezina istraživanja nadopunjuju kineske rezultate i pokazuju da začinjena hrana može imati globalno pozitivne učinke ali uvijek u kontekstu načina života i kulture.
Kineski tim analizirao je 54.859 odraslih osoba i otkrio da oni koji jedu ljutu hranu 6 do 7 dana u tjednu imaju manji rizik od ishemijske bolesti srca i cerebrovaskularnih bolesti u usporedbi s onima koji rijetko jedu ljuto.
Čak je i rizik od ishemijskog moždanog udara, blokade protoka krvi u mozgu, bio manji kod redovitih ljubitelja začinjene hrane. Što češće jedu ljuto, rizik je još manji.
Glavni sastojak koji hranu čini ljutom je capsaicin. Osim što daje taj poznati "peckajući" osjećaj, capsaicin djeluje i na senzore u tijelu u živcima i stijenkama krvnih žila.
Redovita stimulacija ovih senzora kod životinja pokazala je da potiče proizvodnju dušičnog oksida, kemikalije koja opušta krvne žile i poboljšava protok krvi. Rezultat? Niži krvni tlak i zdravije arterije.
Jaka i elastična stijenka arterija znači da se srce manje opterećuje. Krv teče lakše, a tijelo se bolje nosi sa stresom i fizičkom aktivnošću.
Capsaicin također mijenja ponašanje stanica i proteina u krvnim žilama, dugoročno poboljšavajući funkciju cirkulacije.
Studije u Kini (2004.–2013.) pokazale su da redovita konzumacija ljutih paprika smanjuje ukupni rizik od smrti, uključujući srčane i respiratorne bolesti.
Talijanska istraživanja također potvrđuju da oni koji često jedu ljuto imaju nižu smrtnost od kardiovaskularnih bolesti čak i kad se uzme u obzir razina pridržavanja mediteranske prehrane.
Drugim riječima, blagodati ljutih paprika nisu vezane samo uz specifične prehrambene obrasce, djeluju široko, u različitim kulturama i načinima života.
Ovo nije lijek za bolesti srca, ali pokazuje da u velikim populacijama češće konzumiranje ljutog ide ruku pod ruku s boljim zdravljem srca i mozga, piše Earth.com.
Važno je i umjerenost: umjereno ljuto, ne ekstremno, donosi najbolje rezultate. Počnite s cijelim paprikama, jednostavnim umacima ili začinjenim jelima kod kuće. Ako imate želučane probleme, prilagodite količinu i konzultirajte liječnika.
Debata o prehrani često je glasna, ali jedno je jasno: umjerena i redovita konzumacija ljute hrane može biti korisno za srce i mozak.
