Ljubitelji ljutog, dobre vijesti: Za srce i mozak dobro je jesti začinjenu hranu

Savjeti o zdravoj prehrani često se mijenjaju. Jedan dan nešto volimo, drugi dan izbjegavamo, a čitatelji ostaju zbunjeni, što zapravo štiti naše srce?

Nova studija iz kineske pokrajine Sichuan donosi zanimljiv odgovor: redovita konzumacija ljutih paprika povezana je s manjim rizikom od ozbiljnih problema sa srcem i mozgom.

Začinjena hrana i zdravlje srca

Marialaura Bonaccio s IRCCS Neuromed u Europi već godinama proučava učinak ljutih paprika na srce. Njezina istraživanja nadopunjuju kineske rezultate i pokazuju da začinjena hrana može imati globalno pozitivne učinke ali uvijek u kontekstu načina života i kulture.

Kineski tim analizirao je 54.859 odraslih osoba i otkrio da oni koji jedu ljutu hranu 6 do 7 dana u tjednu imaju manji rizik od ishemijske bolesti srca i cerebrovaskularnih bolesti u usporedbi s onima koji rijetko jedu ljuto.

Čak je i rizik od ishemijskog moždanog udara, blokade protoka krvi u mozgu, bio manji kod redovitih ljubitelja začinjene hrane. Što češće jedu ljuto, rizik je još manji.

Capsaicin: Tajna ljutog okusa

Glavni sastojak koji hranu čini ljutom je capsaicin. Osim što daje taj poznati "peckajući" osjećaj, capsaicin djeluje i na senzore u tijelu u živcima i stijenkama krvnih žila.

Redovita stimulacija ovih senzora kod životinja pokazala je da potiče proizvodnju dušičnog oksida, kemikalije koja opušta krvne žile i poboljšava protok krvi. Rezultat? Niži krvni tlak i zdravije arterije.

Zašto su arterije važne?

Jaka i elastična stijenka arterija znači da se srce manje opterećuje. Krv teče lakše, a tijelo se bolje nosi sa stresom i fizičkom aktivnošću.

Capsaicin također mijenja ponašanje stanica i proteina u krvnim žilama, dugoročno poboljšavajući funkciju cirkulacije.

Što kažu prethodna istraživanja

Studije u Kini (2004.–2013.) pokazale su da redovita konzumacija ljutih paprika smanjuje ukupni rizik od smrti, uključujući srčane i respiratorne bolesti.

Talijanska istraživanja također potvrđuju da oni koji često jedu ljuto imaju nižu smrtnost od kardiovaskularnih bolesti čak i kad se uzme u obzir razina pridržavanja mediteranske prehrane.

Drugim riječima, blagodati ljutih paprika nisu vezane samo uz specifične prehrambene obrasce, djeluju široko, u različitim kulturama i načinima života.

Kako ovo primijeniti u svakodnevici

Ovo nije lijek za bolesti srca, ali pokazuje da u velikim populacijama češće konzumiranje ljutog ide ruku pod ruku s boljim zdravljem srca i mozga, piše Earth.com.

Važno je i umjerenost: umjereno ljuto, ne ekstremno, donosi najbolje rezultate. Počnite s cijelim paprikama, jednostavnim umacima ili začinjenim jelima kod kuće. Ako imate želučane probleme, prilagodite količinu i konzultirajte liječnika.

Zaključak

Debata o prehrani često je glasna, ali jedno je jasno: umjerena i redovita konzumacija  ljute hrane može biti korisno za srce i mozak.