Prije 150 godina rođen je autor romana o Tarzanu, kralju džungle

Na današnji dan prije 150 godina, 1. rujna 1875. u Chicagu je rođen književnik Edgar Rice Burroughs, poznati tvorac lika Tarzana.

Burroughs se u mladosti pokušao upisati na znameniti West Point, no nije uspio, pa je umjesto toga jedno vrijeme bio vojnik u konjičkoj diviziji. Kasnije je radio niz privremenih poslova, a ozbiljno se baviti pisanjem počeo je tek u srednjim tridesetim godinama života, i to dok je radio kao prodavač uredskog pribora.

Počeo je pisati za vrijeme nezaposlenosti i neimaštine. Sve je pisao je rukom, na praznim stranicama starih pisama i papiru za bilješke, jer nije imalo novac za kupnju papira.

Prva priča bilo mu je znanstveno-fantastično djelo Pod Marsovim mjesecima (engl. Under the Moons of Mars). Izgleda da je mu je bitna motivacija za pisanje bila zarada, jer je već imao dvoje djece koju je trebalo izdržavati (uskoro je dobio i treće dijete).

"Tarzan među majmunima"

Prvo djelo o Tarzanu objavljeno je Burroughsu 1912. godine. Lik Tarzana pokazao se izvanredno uspješnim, a Burroughs je odlučio eksploatirati tu činjenicu pomoću svih medija – knjiga, stripova, pa čak i filmova. To se pokazalo dobrim potezom, a lik Tarzana stekao je kultni status.

Ukupno je napisao 24 romana o tom popularnom liku prema kojima je snimljeno više filmova, što igranih, što animiranih. Romani govore o sinu engleskog plemića odraslom u afričkoj prašumi, od kojih je prvi Tarzan među majmunima (Tarzan of the Apes, 1914).

Nakon uspjeha s Tarzanom, Burroughs je kupio velik ranč u Kaliforniji, sjeverozapadno od Los Angelesa. Nazvao ga je Tarzana i napravio je od njega dobar posao. Naime, kad se okolica Los Angelesa urbanizirala, Burroughs je prodavao građevinske čestice s tog zemljišta.

Danas je to gradska četvrt šireg Los Angelesa i naziva se još uvijek Tarzana. Zanimljivo je da na širem području Tarzane danas živi preko 37.000 ljudi.

Edgar Rice Burroughs napisao je tijekom karijere povelik broj djela. Zanimljivo je da je osim o Tarzanu pisao još o mnogim drugim junacima, i to iz raznih žanrova. Primjerice, pisao je vesterne, akcijske avanture, znanstvenu fantastiku, pa čak i povijesnu fikciju.

Kako je sve počelo

Roman "Tarzan među majmunima" opisuje bračni par Greystoke koje pobunjeni mornari ostavljaju na pustoj afričkoj obali, otprilike u današnjem Kongu (Brazzaville).

Tarzanova majka nakon porođaja upada u sve teže psihičke probleme i bolest te umire. Otac nastrada u napadu velikih majmuna, no majmunica Kala koja je izgubila mladunče, uzima malog Tarzana i podiže ga kao vlastitog potomka.

Tarzan se kao mladić nađe ponovno u kolibi u kojoj je rođen i pomoću slikovnica nauči čitati, a da nije znao govoriti nijedan ljudski jezik, no zato se izvrsno sporazumijeva sa svim životinjama.

Havarija znanstvene ekspedicije na istoj obali, dovest će ga u vezu s civilizacijom i njegovom najvećom ljubavi, Amerikankom Jane Porter i prijateljem Francuzom, Phillipom d’Arnotom.