Američki romanopisac i novelist John Steinbeck rođen je na današnji dan, 27. veljače 1902. godine u Salinasu, Kalifornija. Prikazivao je život eksploatiranih u vrijeme krize 30-ih godina 20. stoljeća.
Osnovne teme su život skitnica, probisvijeta i seljaka, animalni porivi u čovjeku i pobune nonkonformističke mladosti, a u djelima se isprepleću naturalizam i humor.
Završio je prirodne znanosti na Stanfordu. Radio je kao fizički radnik te reporter, a u vrijeme Drugog svjetskog rata bio je ratni dopisnik.
Prvu popularnost stekao je simpatičnom pričom o seljacima dokoličarima Četvrt Tortilla, a priče slične tematike objavio je u zbirkama Nebeski pašnjaci i Duga dolina.
Ipak, glavna djela su mu romani o životu skitnica, probisvijeta i seljaka za Velike depresije u SAD-u 1930-ih godina prošlog stoljeća te o odrastanju i propadanju obitelji. O tome piše u Neizvjesnoj bitki, O miševima i ljudima, Crvenom poniju, Zimi našega nezadovoljstva…
O miševima i ljudima jedan je od njegovih najpoznatijih romana, a danas se smatra klasičnim književnim djelom. Inspiraciju za djelo autor je dobio kada je i sam radio na farmi, u 20-im godinama prošlog stoljeća, i to kao berač voća. Glavna ideja je nemogućnost dostizanja "američkog sna" i neobična priroda jednog muškog prijateljstva.
Najpoznatiji su mu romani Plodovi gnjeva, o farmerskoj obitelji koja tijekom krize seli iz Oklahome u Kaliforniju te Istočno od raja, prerada biblijske priče o Kainu i Abelu, s mnogo autobiografskih elemenata.
Napisao je i antinacistički roman Mjesec je zašao kao i putopise o Rusiji, Ruski dnevnik, i SAD-u, Putovanja s Charleyem u potrazi za Amerikom.
Godine 1962. dobio je Nobelovu nagradu za književnost. John Steinbeck preminuo je 20. prosinca 1968. u New Yorku.
