Testiranja visokotehnološkog naoružanja, bombastične parade i stalno zveckanje oružjem protiv Tajvana izazvali su strah da bi potraga Xi Jinpinga za dominacijom u Južnom kineskom moru mogla dovesti do potpunog rata.
Globalna utrka za prevlast navela je rivale, Japan i SAD, da povećaju svoja ulaganja u obranu i razviju domaću vojnu industriju kako bi se suprotstavili potencijalnoj prijetnji iz Pekinga.
No Xi Jinpingovi vojni pogoni suočavaju se s problemima — a odgovornost je na njemu.
Prošle je godine kineska obrambena industrija pala za 10 posto, prema izvješću Stockholmskog međunarodnog instituta za istraživanje mira (SIPRI).
Tijekom posljednjih deset godina, deseci pojedinaca izbačeni su u sklopu opsežne antikorupcijske kampanje kineskog čelnika, uključujući i one iz njegova najužeg kruga.
To je utjecalo na kinesku spremnost za invaziju Tajvana — ključnog cilja gospodina Xija — a sada bi moglo utjecati i na kinesku obrambenu industriju u širem smislu.
Iako Kina ima najveću vojsku na svijetu i sve više konkurira SAD-u po vojnoj snazi, pad prihoda od obrane dovodi u pitanje hoće li se taj trend nastaviti ili zaustaviti.
Japanske kompanije predvodile su ljestvicu s enormnim rastom od 40 posto, odmah iza slijede Njemačka s 36 posto i Južna Koreja s 31 posto.
SAD i Ujedinjeno Kraljevstvo zabilježili su rast od četiri odnosno sedam posto.
Ukupno su prihodi sto najvećih svjetskih proizvođača oružja porasli za 5,9 posto, dosegnuvši rekordnih 679 milijardi dolara, stoji u SIPRI-jevu izvješću.
Međutim, kineski pad bio je dovoljan da regija Azija–Oceanija bude jedina koja je zabilježila smanjenje prihoda među vodećim vojnim proizvođačima — i to se može izravno povezati s trajnim Xi Jinpingovim antikorupcijskim čistkama.
''Velik broj navoda o korupciji u kineskim nabavama naoružanja doveo je do odgađanja ili otkazivanja velikih vojnih ugovora u 2024. godini“, rekao je dr. Nan Tian, direktor SIPRI-jevog programa za vojnu potrošnju i proizvodnju oružja.
''To dodatno povećava neizvjesnost oko statusa kineskih napora vojne modernizacije i vremena kada će se pojaviti nove sposobnosti.“
Antikorupcijska kampanja desetkovala je grane kineske vojske i političkog aparata.
U 2014. i 2015. godini izbačena su dva bivša potpredsjednika Centralne vojne komisije, glavnog vojnog tijela Kine.
Zatim je početkom ove godine smijenjen aktualni potpredsjednik komisije i drugi najviše rangirani vojni dužnosnik u državi, što ga čini najviše rangiranim ciljem čistki do sada.
Deseci drugih dužnosnika iz mornarice, kopnene vojske, raketnih snaga i zračnih snaga također su otpušteni, zajedno sa seniorima u obrambenim industrijama.
Godine 2023. smijenjeni su čelnici triju vodećih vojnih proizvođača — među njima i Liu Shiquan, predsjednik China North Industries Corporation (Norinco), jedne od najvećih kineskih vojnih kompanija.
Norinco je 2024. zabilježio nevjerojatan pad prihoda od 31 posto — najveći pad među svim kineskim vojno-industrijskim firmama.
Također su smijenjeni i Wu Yansheng, predsjednik China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) te Wang Changqing, zamjenik menadžera China Aerospace Science and Industry Corporation.
CASC, glavni kineski proizvođač raketa i svemirske tehnologije, također je zabilježio pad prihoda od 16 posto, navodi SIPRI.
U izvješću se napominje da je pad „uglavnom posljedica odgađanja projekata vojnih satelita i lansirnih raketa“ nakon smjene Wu Yanshenga.
Druga velika vojna grupacija, China Electronics Technology Group Corporation (CETC), zabilježila je pad od 10 posto, dok je najveći kineski dobavljač oružja, Aviation Industry Corporation of China, pao za nešto više od jedan posto.
Samo su dvije kineske kompanije imale rast prihoda — China State Shipbuilding Corporation i Aero Engine Corporation of China.
Ove brojke vjerojatno izazivaju zabrinutost kod Xija.
Kineski predsjednik je širenje vojne moći postavio kao ključni prioritet u sklopu potrage za teritorijalnom kontrolom u Južnom kineskom moru i nastavka prijetnji prisilnom ''reunifikacijom'' Tajvana.
SIPRI-jev istraživač Xiao Liang rekao je da bi vremenski okvir razvoja naprednih sustava za Raketne snage Narodnooslobodilačke vojske, koje upravljaju sve većim arsenalom balističkih, hipersoničnih i krstarećih projektila, mogao biti ugrožen, zajedno sa svemirskim i cyber programima.
Peking se sada također mora nositi s rastućom militarizacijom obližnjeg Japana, dok rastu napetosti između dviju zemalja nakon izjave premijerke Sanae Takaichi da bi kriza oko Tajvana mogla potaknuti vojni odgovor.
