Kada je Nintendo 1985. godine predstavio simpatičnog vodoinstalatera u crvenoj kapi, malo tko je mogao zamisliti kako će Mario postati globalni fenomen i najprepoznatljiviji lik u povijesti videoigara.
Iza projekta je stajao vizionar Shigeru Miyamoto, koji je uveo revoluciju u tadašnje igre – umjesto statičnih arkadnih ekrana, Mario je dobio svijet koji se miče, neprestano teče i tjera igrače pratiti ritam. Baš to scrollanje postalo je osnova modernih platformera.
Četiri desetljeća kasnije, franšiza Super Mario bilježi nevjerojatne rezultate. Prema Guinnessovoj knjizi rekorda, ona je najprodavanija serija videoigara svih vremena, s više od 890 milijuna prodanih primjeraka – uključujući i spin-offove. Samo originalna igra dosegnula je 40 milijuna primjeraka, što je pomoglo oživjeti posrnulu industriju videoigara osamdesetih piše Bizlife. Danas ta industrija vrijedi oko 187 milijardi dolara.
Mario je odavno prerastao granice konzole. Pojavio se u više od 250 naslova, dobio filmske adaptacije, serijale, tematske parkove i bezbroj memorabilija. Kao dio proslave jubileja, Nintendo je otkrio i naziv novog animiranog filma – Super Mario Galaxy Film – koji u kina stiže u travnju 2026. godine. U Kyotu, gdje se nalazi Nintendo muzej, godišnjica se obilježava posebnim svjetlosnim instalacijama, dizajnom karata i pixel artom slavnog junaka.
I dok profesionalni gameri obaraju rekorde – najbrži prelazak igre traje četiri minute i 54,515 sekundi – za većinu fanova Mario je i dalje ono što je bio na samom početku: prijateljski lik koji nas podsjeća kako igre mogu biti jednostavne, ali nezaboravne.
Četrdeset godina kasnije, Mario još uvijek trči, skače i spašava princezu, a milijuni igrača diljem svijeta i dalje trče s njim.
