Godina je bila 1981., a Nintendo of America pokušavao je pronaći svoje mjesto na američkom tržištu videoigara.
Tvrtka je bila u problemima, financijski pritiješnjena i bez ozbiljnog komercijalnog uspjeha. Upravo u tom kaotičnom razdoblju dogodio se trenutak koji će zauvijek promijeniti povijest gaminga.
Tijekom jednog poslovnog sastanka, u urede Nintenda ušetao je bijesni stanodavac Mario Segale, zahtijevajući da mu se odmah plati zaostala stanarina.
Taj je prizor bio poprilično neugodan za predsjednika tvrtke, Minoru Arakawu, ali umjesto da cijela epizoda padne u zaborav, poslužila je kao izvor inspiracije.
U to vrijeme Nintendo je upravo dovršavao novu arkadnu igru Donkey Kong.
Glavni lik još nije imao ime. Programeri su ga interno zvali "Jumpman", no trebali su nešto upečatljivije. I tako, nakon burnog susreta sa stanodavcem, odlučili su ga nazvati – Mario. Ime koje će uskoro postati sinonim za videoigre.
Igra Donkey Kong ubrzo je postala ogroman hit. Samo te godine prodano je oko 60.000 arkadnih automata, a zarada je premašila 100 milijuna dolara.
Lik vodoinstalatera u crvenim tregericama i s brkovima postao je zaštitno lice Nintenda, a njegovo ime, Mario, ušlo je u povijest.
Danas, više od četiri desetljeća kasnije, Mario nije samo lik iz igre. On je globalni simbol zabave, nostalgije i kreativnosti. A sve je počelo zbog neplaćene stanarine.
