Christian Horner smijenjen nakon 20 godina: Red Bull zahvalio legendarnom šefu tima

Christian Horner smijenjen je s mjesta šefa Red Bull Racinga nakon 20 godina provedenih na čelu jedne od najuspješnijih momčadi u povijesti Formule 1, potvrdio je glasnogovornik tima za CNN Sport.

U kratkom priopćenju Red Bull nije naveo razlog Hornerove smjene, no zahvalili su mu na ''iznimnom doprinosu'' i poručili da će 51-godišnji Britanac ''zauvijek ostati važan dio naše povijesti''.

''Želimo zahvaliti Christianu Horneru na njegovu iznimnom radu tijekom posljednjih 20 godina'', rekao je Oliver Mintzlaff, izvršni direktor Red Bulla za korporativne projekte i investicije. ''Njegova neumorna predanost, iskustvo, stručnost i inovativnost bili su ključni u uspostavljanju Red Bull Racinga kao jedne od najuspješnijih i najatraktivnijih momčadi Formule 1. Hvala ti na svemu, Christian.''

Na njegovo mjesto dolazi Laurent Mekies, koji je dosad radio u sestrinskoj ekipi Racing Bulls.

Horner je bio na čelu Red Bull Racinga od 2005. godine, kada je momčad debitirala u Formuli 1. U njegovu mandatu Red Bull je osvojio osam vozačkih i šest konstruktorskih naslova, uključujući četiri uz Sebastiana Vettela (2010.–2013.) i četiri uz aktualnog prvaka Maxa Verstappena (2021.–2024.).

Tijekom Hornerove ere, Red Bull je ostvario 124 pobjede u Velikim nagradama, 107 pole positiona i 287 postolja.

Posljednjih godina Horner je bio u središtu kontroverzi. U veljači prošle godine pokrenuta je interna istraga zbog navodnog neprimjerenog ponašanja prema članici tima, no Horner je kasnije oslobođen krivnje, a sve navode odlučno je negirao.

Njegova smjena dolazi u trenutku kad kruže glasine da bi Verstappen mogao napustiti tim krajem sezone i prijeći u Mercedes, iako mu ugovor s Red Bullom vrijedi do 2028. godine. Verstappen do sada nije komentirao te navode, dok je Horner više puta uvjeravao da ostaje u timu.

Red Bull se ove sezone suočava i s padom forme – Verstappen je trenutno treći u ukupnom poretku, 69 bodova iza vodećeg Oscara Piastrija iz McLarena, a momčad je četvrta u konstruktorskom prvenstvu sa zaostatkom od čak 288 bodova za vodećim McLarenom.