Novi iranski vrhovni vođa Mojtaba Khamenei nesposoban je za obnašanje dužnosti te se nalazi na liječenju u svetom gradu Qomu, stoji u obavještajnoj procjeni prema kojoj nije u stanju voditi zemlju.
Diplomatska bilješka, koja se, kako se doznaje, temelji na američkim i izraelskim obavještajnim podacima te je proslijeđena zaljevskim saveznicima, navodi da je Khamenei, sin ubijenog dugogodišnjeg vođe Alija Khameneija, bez svijesti i da se liječi od teškog zdravstvenog stanja, piše The Times.
U bilješci, u koju je The Times imao uvid, prvi se put otkriva lokacija novog vrhovnog vođe. Grad Qom, smješten 140 kilometara južno od Teherana, smatra se svetim u šijitskom islamu.
"Mojtaba Khamenei liječi se u Qomu. U teškom je stanju i nesposoban sudjelovati u bilo kakvom donošenju odluka režima", stoji u dokumentu.
Prema bilješci, tijelo starijeg Khameneija također se priprema za pokop u Qomu, sjedištu šijitske klerikalne moći i vjerskoj prijestolnici zemlje. Obavještajne agencije uočile su pripremu "terena za izgradnju velikog mauzoleja u Qomu" za "više od jedne grobnice", što upućuje na to da bi uz pokojnog vrhovnog vođu mogli biti pokopani i drugi članovi obitelji, a možda i sam Mojtaba.
Vjeruje se da su američke i izraelske obavještajne agencije već neko vrijeme znale za lokaciju mlađeg Khameneija, no ta informacija dosad nije bila javno objavljena. Američka Nacionalna sigurnosna agencija, odgovorna za obradu globalnih obavještajnih podataka, kontaktirana je u vezi s bilješkom, kao i iransko predstavništvo u Washingtonu, smješteno u veleposlanstvu Pakistana.
Iran je potvrdio da je novi vrhovni vođa ranjen u istom zračnom napadu u kojem su 28. veljače, prvog dana rata koji je otad zahvatio regiju, ubijeni njegov otac, majka, supruga Zahra Haddad-Adel i jedan od njegovih sinova. Mlađi Khamenei nije viđen u javnosti niti se oglašavao od početka sukoba, unatoč tome što je početkom ožujka izabran za nasljednika svoga oca.
Od tada su na iranskoj državnoj televiziji pročitana dva priopćenja koja se pripisuju 56-godišnjem Khameneiju. U ponedjeljak je na istom kanalu objavljena i videosnimka, stvorena umjetnom inteligencijom, koja prikazuje vođu kako ulazi u ratnu sobu i analizira kartu izraelskog nuklearnog postrojenja u Dimoni.
Nedostatak zvučnog zapisa njegova glasa daje na težini nepotvrđenim izvješćima da je i dalje u kritičnom stanju. Iako iranski dužnosnici inzistiraju na tome da novi vrhovni vođa "upravlja" zemljom, ranija izvješća već su upućivala na njegovo loše zdravstveno stanje. Oporbene skupine tvrdile su da se u bolnici liječi u komi, dok su drugi navodili da je pretrpio prijelom noge i ozljede lica.
Njegova navodna nesposobnost dovodi u pitanje Khameneijev status u zemlji u kojoj je vrhovni vođa apsolutni politički i vjerski autoritet.
To bi moglo potaknuti nagađanja da Islamska revolucionarna garda (IRGC) zapravo zadržava kontrolu nad zemljom, a da je Khamenei tek marioneta ili figura bez stvarne moći.
Američki predsjednik Trump tvrdio je da pregovara s drugim iranskim dužnosnicima, ali je izričito rekao da ne komunicira s vrhovnim vođom.
Iranske državne novinske agencije izvijestile su da će Ali Khamenei, koji je imao 86 godina, biti pokopan u šijitskom svetištu u svom rodnom gradu Mashhadu na sjeveroistoku Irana, koji je također mjesto hodočašća. U izvješćima se navodilo da će se javna ceremonija žalovanja za preminulim vođom održati u Teheranu, iako datum nije objavljen.
Dok je iranska vlada priopćila da je državni pogreb starijeg Khameneija odgođen zbog "očekivanog neviđenog odaziva", sama odgoda potaknula je pitanja, s obzirom na šijitsku tradiciju prema kojoj se pokojnici pokapaju odmah nakon smrti. U srijedu se navršava 40 dana od Khameneijeve smrti 28. veljače, čime bi završilo tradicionalno razdoblje žalosti u šijitskom islamu.
Nije jasno bi li Qom mogao biti privremeno počivalište za pokojnog vođu zbog sigurnosnih zabrinutosti da bi Izrael ili SAD mogli ciljati bilo koju javnu ceremoniju ili pogreb.
U svakom slučaju, pogreb Alija Khameneija vjerojatno će biti u velikoj suprotnosti s ispraćajem njegova prethodnika i vođe revolucije, ajatolaha Ruholaha Homeinija, čije je tijelo pokopano u velikom mauzoleju u južnom Teheranu.
Oko 10 milijuna ljudi okupilo se na Homeinijevu pogrebu nakon njegove smrti 1989. godine. Njegov je pokrov bio rastrgan, a tijelo mu je ispalo dok se mnoštvo tiskalo oko lijesa.
U obavještajnoj bilješci navodi se da će iranski dužnosnici nastojati izbjeći sličnu katastrofu na pogrebu starijeg Khameneija, gdje bi civili mogli pokušati omesti ceremoniju ili vandalizirati grobove.
Neposredno prije izbijanja rata, IRGC se sukobio s borcima Mudžahedin-e-Khalqa nakon što je ta skupina pokušala oružjem zauzeti kompleks Motahari, u kojem se nalazilo Khameneijevo sjedište, kao i drugi stupovi režima, uključujući Vijeće čuvara, Skupštinu stručnjaka te ured i rezidenciju samog Mojtabe.