Bivši rumunjski predsjednik Ion Iliescu umro je danas u dobi od 95 godina, priopćila je vlada.
Iliescu je dugo bio slavljen kao otac rumunjske nacije, no uslijedile su i optužbe da je odgovoran za kaotičnu tranziciju te istočnoeuropske zemlje iz komunizma u demokraciju. Iliescu je bio prvi i treći predsjednik Rumunjske, između 1990. i 1996. te od 2000. do 2004.
"S dubokom žalošću vlada objavljuje smrt bivšeg predsjednika Rumunjske Iona Iliescua", stoji u priopćenju. Vlada je precizirala da će pojedinosti oko organizacije državnog pogreba biti objavljene sljedećih dana.
Ion Iliescu, prvi postkomunistički predsjednik Rumunjske, koji je nadgledao prijelaz zemlje u demokraciju nakon svrgavanja diktatora Nicolaea Ceaușescua 1989. godine, ali čija je reputacija kasnije bila narušena njegovim vlastitim autoritarnim tendencijama i optužbama za brutalnost u njegovoj ulozi u revoluciji, preminuo je u utorak u Bukureštu. Imao je 95 godina.
Njegovu smrt, u bolnici, priopćila je rumunjska vlada. Izvještava se da je hospitaliziran u lipnju i podvrgnut operaciji zbog raka pluća.
Poznat kao "Gospodin Osmijeh" među mnogim Rumunjima zbog svog vječnog osmijeha, srdačni Iliescu služio je tri mandata kao predsjednik i bio je najistaknutija figura u zemlji u prvih 15 godina nakon pada komunizma.
Igrao je ključnu ulogu u revoluciji 1989. godine koja je svrgnula široko mrženog Ceaușescua, iako su ga neki kritičari optuživali da se pridržava autoritarizma starog režima koji je tvrdio da prezire.
Godine 2018. rumunjski tužitelji optužili su Iliescua za zločine protiv čovječnosti, optužujući ga da nije spriječio smrt civila tijekom krvave revolucije — više od 1.100 ljudi je poginulo, uglavnom nakon svrgavanja Ceaușescua — te da je širio dezinformacije kroz medije koje su izazvale paniku.
Iliescu je tada negirao optužbe, nazivajući taj postupak "farsom". Istraga je kasnije stala, iako je prošle godine ponovno pokušano pokrenuti novu istragu.
Zaslužan za vođenje zemlje kroz entuzijastičan prijelaz prema Zapadu, Iliescu je oslabio veze Rumunjske s Rusijom i povezao je s Zapadom, predsjedajući ulaskom u NATO 2004. godine i podržavajući članstvo zemlje u Europskoj uniji tri godine kasnije.
Ipak, njegovo razdoblje na vlasti također je obilježeno raširenom i endemskom korupcijom. Danas, barem dio njegova naslijeđa, predstavlja Rumunjsku koja je među najsiromašnijim i najkorumpiranijim zemljama u EU.
Neki su kritičari Iliescua nazivali nevoljnim demokratom. Tijekom njegovog predsjedničkog mandata — dva mandata od 1990. do 1996. i treći od 2000. do 2004. godine — nije se mogao odlučiti na zatvaranje umirućih tvornica niti smanjivanje prekomjerne birokracije opterećene starim bivšim komunistima.
"Iliescu je vodio prijelaz zemlje u demokraciju, a da nikada nije u potpunosti prihvatio promjene koje su bile potrebne da Rumunjska postane potpuna demokracija", rekao je Vladimir Tismaneanu, profesor politologije na Sveučilištu Maryland koji je objavio knjigu svojih razgovora s bivšim predsjednikom.
