Wawrinka odigrao posljednji meč na jednom Grand Slam turniru

Stan Wawrinka završio je Grand Slam karijeru porazom od Talijana Mattea Berrettinija u prvom kolu US Opena, za koji je u posljednjem trenutku dobio pozivnicu organizatora.

Švicarac je tako pretposljednji iz zlatne ere koji je odlučio otići u mirovinu. Prije njega to su već učinili Roger Federer, Andy Murray i Rafael Nadal. Posljednji koji i dalje igra jest Novak Đoković. Ova petorica igrača zajedno u karijeri imaju čak nevjerojatne 72 Grand Slam titule.

Wawrinka je u karijeri tri puta podizao pehare na najvećim turnirima – na Australian Openu 2014., Roland Garrosu 2015. i US Openu 2016. godine. U Melbourneu je svladao Nadala, dok je u Parizu i New Yorku bio bolji od Đokovića. Publika u New Yorku znala je cijeniti njegova dostignuća. Treći po veličini stadion Grandstand bio je ispunjen do posljednjeg mjesta, odnosno meč je pratilo više od 8.000 ljudi.

Nakon meča Wawrinka je zahvalio publici na podršci. Uz ovacije s tribina, pozvao je navijače da budu još glasniji, prije nego što im je poslao nekoliko loptica za uspomenu.

“Jedan od razloga zbog kojih sam igrao do 41. godine bio je da doživim ovakve trenutke. Veoma sam zahvalan na pozivnici organizatora. Bilo mi je izuzetno važno završiti ovdje, na mjestu na kojem sam prije deset godina osvojio Grand Slam. Želim svima zahvaliti za sve ove godine”, dodao je švicarski tenisač.

Wawrinka je tek u srijedu obaviješten da je dobio pozivnicu, u trenutku kada se već nalazio u švicarskim planinama. Dva dana ranije vratio se kući iz New Yorka, ali je, unatoč kratkom roku, brzo organizirao novo putovanje preko Atlantika kako bi posljednji put nastupio na jednom od svojih omiljenih turnira.

Švicarac je imao set-loptu u prvom i još tri u drugom setu, ali ih nije iskoristio. Berrettini, finalist WB-a iz 2021. godine, uspio se obraniti, a potom uvjerljivo osvojiti treći set.

Talijan je nakon meča prvi poveo aplauz Wawrinki, koji se zatim obratio publici i dobio kolaž fotografija sa svog pobjedničkog pohoda na US Openu. Wawrinka, prepoznatljiv po jednoručnom bekhendu i borbenosti, istaknuo je da je izuzetno zahvalan na načinu na koji je ispraćen.

“To mi je pokazalo da sam tijekom svih ovih 20 godina radio pravu stvar – uvijek sam se borio, izlazio na teren, trudio se pružiti najbolje i pomicati vlastite granice. Za mene je najvažnije ono što dobivam od navijača kada igram”, zaključio je Švicarac.

Vratio se Wawrinka malo u prošlost, jer stvari su se u tenisu promijenile od njegovog trijumfa na US Openu:

"Mislim da je to samo evolucija života u karijeri, u dugoj karijeri. Prošlo je deset godina. Naravno, igru ​​​​vidite malo drugačije. Također se igra drugačije, jer vam ponekad tijelo ne dopušta da igrate kako biste željeli. To je samo normalna evolucija od deset godina u sportu koji je jedan od najtežih na svijetu. Dakle, što se mene tiče, tijekom cijele moje karijere, ovih 20, 22, 25 godina, uvijek sam pokušavao pronaći najbolji način za igru ​​na svojoj najvišoj razini, prilagođavajući se evoluciji igre, evoluciji suparnika, igrača i turnira."