Modrić i Mandžukić hrvatski rekorderi u Ligi prvaka
Hrvatski reprezentativac Luka Modrić i njegov kolega iz nacionalne vrste Mario Mandžukić u subotu su se upisali u knjige rekorda hrvatskog nogometa nakon što je u Cardiffu u finalu Lige prvaka Real Madrid pobijedio Juventus 4:1.
Modrić je postao prvi hrvatski nogometaš koji se tri puta uspeo na krov Europe, dok je Mandžukić prvi hrvatski nogometaš koji je s dva različita kluba zabijao u finalima Lige prvaka.
Otkako je elitno nogometno natjecanje Starog kontinenta preimenovano iz Kupa prvaka u Ligu prvaka, devetorica hrvatskih nogometaša okitila su se tim trofejem - Alen Bokšić, Zvonimir Boban, Davor Šuker, Dario Šimić, Igor Bišćan, Mario Mandžukić, Luka Modrić, Ivan Rakitić i Mateo Kovačić.
Dosad su samo dva hrvatska igrača po dva puta osvajala Ligu prvaka, Modrić u dresu Kraljevskog kluba (2014., 2016.), te Dario Šimić (2003., 2007.), a nikome to nije uspjelo s dva različita kluba.
Hrvatska petu sezonu uzastopce ima pobjednika Lige prvaka. Seriju je započeo Mario Mandžukić 2013. u pobjedi Bayerna protiv Borussije Dortmund (2:1). Mandžukić je u slavlju Bavaraca igrao do sudačke nadoknade, a u 60. minuti je zabio za vodstvo Bayerna.
Godinu dana kasnije naslov prvaka je osvojio Real Madrid i Luka Modrić. Kraljevski klub je u finalu nakon produžetaka pobijedio gradskog suparnika Atletico 4:1. Modrić je igrao svih 120 minuta, a upravo je Luka asistirao za Realov gol u 90. minuti za izjednačenje na 1:1 i produžetke.
Prije dvije godine slavio je Ivan Rakitić u dresu Barcelone. Katalonski velikan je u finalu slavio protiv Juventusa 3:1, a Rakitić je postigao vodeći pogodak na utakmici u 4. minuti, postavši tek drugi Hrvat koji je zabio u finalu Lige prvaka nakon Mandžukića. Rakitić je postao i prvi hrvatski nogometaš koji je s dva različita kluba osvojio Ligu prvaka i Europsku ligu nakon što je u najmasovnijem eurokupu slavio u dresu Seville 2014.
Prošle sezone naslov prvaka Europe osvojili su Luka Modrić i Mateo Kovačić. Real je u reprizi finala iz 2014. ponovo bio bolji od Atletico Madrida, ovoga puta nakon izvođenja jedanaesteraca. Utakmica je završila 1:1, a nakon udaraca s bijele točke bilo je 5:3 za Real. Modrić je odigrao cijeli susret, dok Kovačić nije nastupio.
Naslove prvaka Europe osvajali su i Alen Bokšić, Zvonimir Boban, Davor Šuker, Dario Šimić i Igor Bišćan. Alen Bokšić je dvaput stigao do finala najprestižnijeg europskog natjecanja. U sezoni 1992/93. slavio je u dresu Marseillea nakon pobjede protiv Milana 1:0. Četiri godine poslije Bokšić je predvodio napad Juventusa u susretu protiv Borussije Dortmund, a njemačka momčad slavila je 3:1.
Identičan učinak kao Bokšić, dva finala i jedan naslov ima i Zvonimir Boban. Bivši kapetan Vatrenih s Milanom je osvojio europsku krunu 1994. u Ateni deklasiravši Barcelonu 4:0. Godinu dana kasnije "Rossoneri" su ponovo stigli do finala, no u susretu igranom u Beču slavio je Ajax 1:0.
Aktualni predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza i najbolji strijelac u povijesti hrvatske reprezentacije Davor Šuker okitio se naslovom prvaka Europe 1998. u dresu Real Madrida nakon pobjede protiv Juventusa 1:0.
Dario Šimić se okitio naslovom pobjednika Lige prvaka s Milanom 2003. protiv Juventusa (3:2, jedanaesterci), te 2007. protiv Liverpoola (2:1). Međutim, Šimić je oba finala pratio s tribine i nije bio u krugu kandidata za nastup. Nije nastupio niti u finalu 2005. u kojemu je Milan izgubio od Liverpoola. U tom finalu nakon čudesnog preokreta Redsa slavio je Igor Bišćan koji je utakmicu pratio s tribina. Talijani su vodili 3:0, no Liverpool je u drugom poluvremenu uspio izjednačili, a potom i nakon izvođenja jedanaesteraca slaviti.
