Igor Thiago, najbolji Brazilac Premiershipa, samo je Haaland postigao više golova

Igor Thiago, Brazilac u dresu Brentforda igra u sjajnoj formi. U posljednje dvije utakmice je zabio čak pet golova, čime je stigao do brojke od 16 u ovoj sezoni. Pomalo nevjerojatno, ali je točno. Čak četiri puta je uspio postići dva gola na jednoj utakmici.

Sa ovakvim brojkama, Thiago je postao najefikasniji Brazilac u jednoj sezoni Premirshipa. Thiago je preskočio takve igračke veličine kao što su Robert Firmino, Gabriel Martinelli, Matheusa Cunha. Dosadašnji rekord od 15 golova držali su legenda Liverpoola Roberto Firmino (sezona 2017./18.), Gabriel Martinelli iz Arsenala (2022./23.) i Matheus Cunha, koji je prošle sezone isti učinak ostvario u dresu Wolvesa.

Thiago je u Brentford stigao kao klupsko rekordno pojačanje za 35 milijuna eura nakon što je u sezoni 2023./24. zabio 29 golova za belgijski Club Brugge. Ipak, njegov početak u Engleskoj bio je daleko od idealnog. Debitantska sezona bila je obilježena ozljedama, a sumnje u njegovu kvalitetu samo su rasle.

Zbog problema s meniskusom zadobivenog u predsezoni, za "Pčele" je debitirao tek u studenom 2024. godine. Novi problemi s koljenom ograničili su ga na samo osam nastupa. Debitantska sezona bila je obilježena ozljedama, a sumnje u njegovu kvalitetu samo su rasle. Unatoč tome, bilo je jasno da posjeduje fizičku snagu kojom može stvarati probleme protivničkim obranama.

Ljestvica je sada podignuta, a ispred Thiaga na listi strijelaca ove sezone samo je nezaustavljivi Erling Haaland iz Manchester Cityja s 20 pogodaka.

Thiagova priča počela je daleko od blještavila engleskog nogometa. Odrastao je u Gami, blizu Brasílije, a život ga nije mazio. Njegov otac preminuo je kad je imao samo 13 godina, ostavivši ga da pomaže majci Mariji, koja je radila kao sakupljačica smeća.

Kako bi uzdržavao obitelj, Thiago je radio razne poslove, od nošenja namirnica u supermarketu do posla zidara, sve vrijeme gajeći san o profesionalnom nogometu. "Pomoglo mi je kao muškarcu i kao osobi. Pomoglo mi je da cijenim male i velike stvari u životu", kaže o tim ranim borbama.

Trener Andrews: "Nadmašio je sva očekivanja"

I sam Thiago priznao je kako "nije očekivao da će postići toliko golova", a s njim se slaže i njegov menadžer Keith Andrews, koji je priznao da je i sam ugodno iznenađen. Nakon pobjede protiv Sunderlanda, o svojoj je "devetki" rekao: "Doći iz bugarske lige, zatim belgijske lige, imati godinu dana izvan terena zbog ozljede, i ovako utjecati na ligu – nadmašio je očekivanja."

"Bio je senzacionalan i to nisu samo golovi, već i nesebičan način na koji igra. Njegov mentalitet je najbolji na koji sam ikada naišao. On je kompletan centarfor. Ne bih ga mijenjao ni za koga", dodao je Andrews.

Koliko je Thiago važan za ekipu, pokazuje i činjenica da ga je trener izveo iz igre osam minuta prije kraja protiv Sunderlanda, uskrativši mu priliku za drugi uzastopni hat-trick.

"On nam je dragocjen. Stoga, kad je dobio udarac, uvijek mi je bilo na umu da ga pazim i da mu olakšam cijelu utakmicu. Morao sam jednostavno donijeti tu odluku, koja mu očito nije bila u potpunosti po volji", objasnio je Andrews.