Bola je rekao Balji, dok je Wales postao neka vrsta prekretnice

To je bila sedma utakmica za Blaža Sliškovića na klupi reprezentacije. Statistika nije bila dobra. Dva remija, četiri poraza. Dva u kvalifikacijama za Euro 2024. godine. Atmosfera nije bila dobra, nisu igrali svi najbolji. Definitivno. A onda je došla ta prijateljska u Cardiffu. Bio je to onaj sada već stari termin u veljači. Mark Hughes legenda Manchester Uniteda je na raspolaganju imao Robbieja Savagea, Garyja Speeda, Craiga Bellamyja, Roberta Earnshawa, Johna Hartson. Slišković je napokon posložio postavu u kojoj su Bolić, Baljić, Barbarez, Hibić. Konjić, ali i momci iz domaće lige Berberović, Grujić, Biščević.

Završilo je 2-2, dva puta je BiH vodila, golovima Baljića i Barbareza. Velšane su vraćali Earnshaw i Hartson. Bola je rekao Balji da se ne zajebaje i stvari su počele mijenjati. Reprezentacija BiH je odigrala 12 utakmica, samo je dvije izgubila. Jednu od Rumunjske (kvalifikacije za EURO 2024), jednu od Makedonije prijateljska.

U tom periodu BiH je savladala Dansku u Kopenhagenu, došla na korak do plasmana, remizirala je s Francuskom, Španjolskom, tadašnjom Srbijom i Crnom Gorom. Da, u Cardiffu su udareni temelji ipak jedne reprezentacije koja jedno vrijeme nitko nije mogao nadigrati, reprezentaciju koja je nakon tog susreta kroz dva ciklusa pod vodstvom Sliškovića izgubila tri susreta. Pored Rumunjske bili su tu porazi od Belgije i SICG. Dva ciklusa, dva puta je odluka padala u posljednjoj utakmici. Ekipa i generacija koja je bila blizu, ali nije otišla na veliko takmičenje.

Do prvog narednog susreta ove dvije reprezentacije će proći devet godina. Tada je izbornik bio Safet Sušić. Utakmica je igrana u kolovozu mjesecu kao jedna vrsta provjere pred početak kvalifikacija za SP 2014. godine. Reprezentacija BiH je imala iza sebe šest utakmica bez pobjede. Remi s Francuskom, baraž i težak poraz od Portugala, pa tri vezana poraza u prijateljskim utakmicama protiv jakih protivnika Brazila, Irske, Meksika. Ibišević i Stevanović su bili strijelci, Aaron Ramsey i Gareth Bale su bili starteri, Craig Bellamy je ušao u 62. minuti. Edin Džeko je bio tu, u prvoj postavi reprezentacije.

Onda se krenulo u kvalifikacije za SP. Nakon te utakmice protiv Walesa, krenula je velika serija. Osam utakmica, sedam pobjeda u kvalifikacijama prije poraza od Slovačke. Do kraja tog ciklusa BiH je dobila još tri utakmice i završila je prvi put na Svjetskom prvenstvu. Nakon te druge utakmice protiv Walesa dobili smo jednu novu generaciju koja je vrhunac doživjela baš na putu prema Brazilu.

Safet Sušić je još jednom vodio reprezentaciju BiH na utakmici 2014. godine. Tada je priča bila drugačija. BiH je izgubila od Cipra, pa se morala vaditi u Cardiffu. Borbena, čvrsta, teška utakmica u kojoj nije bilo pobjednika. Što u tom trenutku nije odgovaralo reprezentaciji BiH, s obzirom na poraz od Cipra.

U prve četiri utakmice ciklusa za EURO 2016, BiH nije ostvarila niti jednu pobjedu. Nakon Izraela, Sušić je bio bivši, reprezentaciju je preuzeo Mehmed Baždarević. Dvije reprezentacije iz svake skupine su išle izravno na EURO, treći u baraž. To je bio prvi susret ove dvije selekcije u BiH, igralo se u Zenici.

I prije završetka utakmice postalo je jasno da će Wales uz Belgiju na Europsko prvenstvo, BiH je u posljednjih dvadeset minuta stigla do trijumfa golovima Đurića i Ibiševića. Trijumfom na Cipru, BiH je izborila baraž, ali tamo nije prošla Republiku Irsku.

Ukupno gledajući BiH je igrala protiv Walesa četiri puta i nikada nije izgubila. Onaj gol koji je zabio John Hartson 2003. godine je posljednji koji su Velšani zabili u međusobnim dvobojima.