Od travnja 2004. godine kada je imenovan za izbornika reprezentacije, Sergej Barbarez je prošao puno toga. Kao i reprezentacija. Usponi, padovi, porazi, novi igrači, otkazi, dueli s novinarima. Bilo je svega. Međutim, kroz sve to reprezentacija je tražila neki svoj put. Koji je opet u pojedinim trenucima nudio jako puno, a koji je opet bio isti koji je reprezentacija prošla s Blaževićem, Sušićem, Baždarevićem, Bajevićem, Miloševićem. Uvijek tu negdje, neki gol, remi koji bi ovu selekciju gurnuo u famozni baraž. Pred ovu utakmicu pričao je Barbarez o taktici, problemima s formom, minutažom, o Walesu, Harryju Wilsonu, ali je istakao jednu stvar. Hrabrost
"Za ovu utakmice po meni najvažnije je biti hrabar. Na kraju krajeva ni taktika ni sustavi ne igraju ulogu. Jednostavno moraš biti biti hrabar. Kad igraš na tim stadionima, na Otoku, to je najvažnije. Ali se sve može smiriti. I navijači i sve. Ja imam to neko samopouzdanje gledajući naše igrače, razgovarajući s njima. Ta hrabrost, izaći na teren odigrati koliko možeš u tom trenutku, kako možeš, igrati bez straha da ćeš napraviti grešku što je najvažnija stvar. Nije problem ako ti napraviš grešku, promašiš, ja sam uvijek govorio to igračima, važna je ta reakcija nakon toga. Ako reakcija bude prava onda će to biti dobro."
Govorio je Barbarez i o problemi s kojima se susreću reprezentativci BiH u svojim klubovima. Najviše ih je imao Benjamin Tahirović u ekipi Bröndbyja. Zvuči pomalo čudno, ali izgleda da je njegov trener Velšanin Steve Cooper igrao neku svoju igru.
"Pričao sam malo s Benjaminom, čovjek ne može da vjeruje da stvari mogu ići u tom pravcu. Kad trener poželi sreću svom igraču, ali i ne njegovoj reprezentaciji onda to ostavlja stvari za razmišljanje. Nažalost, situacija je takva, njemu je trener javio kako će opet nakon ove utakmice biti u kadru. Samo da znate dokle to ide da se još uvijek radi na ličnom nivou i odakle tko dolazi. Ali nismo svi isti, vjerujem da će njegov motiv biti i više nego normalan, ispričao je Sergej.
O novim imenima u reprezentaciji, pozivima Lukiću i Čeliku...
"Oni su se našli na spisku zahvaljujući svojim igrama u klubu. Vrlo sam iznenađen, posebno s Nidalom Čelikom, dok Jovo Lukić igra konstantno dobro. Javili su mu poslije utakmice da sam ga gledao, pravi target igrač. Prva lijeva noga u našem centru napada. Vrlo dobra tehnika, što se tiče brzine, na velikom nivou. Ne boji se, želi igrati. Zamišljen je na vrijeme poslije Edina, jer ide ka njemu što se stila tiče. Nadam se da će biti zadovoljan onim što ovdje vidi i to su ti momci koji treba tu da budu. Šute, rade i nameću se. Mi znamo cijeniti takve stvari. Nidala kao ličnost volim i on daje sve od sebe. Godina dana drugog plana nije ga pobrkala i igra zadivljujuće za svojih 19 godina. Nadam se da će imati šansu i poslije okupljanja."
Barbarez i njegovi pomoćnici su imali jako puno posla, četiri mjeseca je prošlo od utakmice u Beču. Gledali su i pratili formu kako svojih igrača tako i igrača reprezentacije Walesa.
"Nisam nikada više putovao, gledao neke stvari i neke stvari sam javne objavio. Neke stvari nisam objavio jer smo neke stvari 'završavali', vidite i po spisku. Generalno, više sam nego zadovoljan, neki igrači su odmorili ovaj vikend. Volio bih da zadnji vikend nitko ne igra, posebno ovi što igraju europske utakmice", kaže Barbarez i dodaje:
"Bili smo u Engleskoj Saša Papac i ja i odgledali nekoliko utakmica. To su ozbiljne utakmice u kojima je uvijek protivnik dobar. To je taj nivo gdje želimo biti, nadmetati se i sve gledajući, isto smo u momentu i modusu u kojem vjerujemo u nas. Tako ćemo ići na susret. Prvi je samo susret u glavi, drugi je totalno po strani. Imamo nade za optimizam i realne nade.
Dotakao se Barbarez najboljeg igrača reprezentacije Walesa, Harryja Wilsona, ali i problema koji prate Benjamina Tahirovića.
"Wilson je jedan od važnijih igrača, ali tu imate tri igrača iz Leedsa, Johnson iz Palacea, Ampadu, Rodon svi su igrači na visokom nivou i igraju tu. Kad smo igrali u Engleskoj, vidjeli smo njihovu ulogu u timu i to je meni najvažnije. Wilson je sada u najboljem momentu karijere, ali ekipa se što se tiče tehničke strane, želi izaći iz engleskog nogometa. Glavni adut im je publika i domaći teren, a mi u takvim utakmicama u uzavreloj atmosferi možemo preživjeti poput Rumunije i Austrije. Nijednu službenu utakmicu u gostima nismo izgubili još od Njemačke”, naglasio je izbornik.
Prema planovima reprezentacija će do polaska u Cardiff trenirati u Butmiru, na Koševu. Posljednji trening u Cardiffu neće biti najvažniji.
"Praktično, ne može se ništa uraditi za tri dana. Danas će se odmarati jedan dio, koji su igrali jučer, a sutra drugi. Možemo samo ponoviti neke stvari. Moja odluka je bila da treniramo u Sarajevu, da smo između sebe i da budemo tu samo za nas. Ne bi trebali taktičke stvari raditi u Cardiffu.
Danas je prvi trening od 17 sati u Butmiru, sutra drugi od 16 sati također i kako stvari stoje najvažniji će biti onaj u srijedu jutarnji na Koševu prije polaska za Cardiff.
