Bio je i ostao najslavnija 'ptičica' nogometnih travnjaka

Na današnji, 20. siječnja 1983. godine umro je slavni nogometaš Manuel Francisco dos Santos, diljem svijeta poznat kao Garrincha (portugalski, ptičica).

Ovaj brazilski nogometaš, desno krilo i napadač, pomogao je svojoj reprezentaciji da osvoji naslov prvaka svijeta 1958. i 1962. godine.

Garrincha je rođen u Pau Grande u četvrti Magé, u Rio de Janeiru (Brazil), 28. listopada 1933. godine. Rođen je s lijevom nogom savijenom prema unutra i desnom nogom koja je bila 6 centimetara kraća i savijena prema van.

Ipak to ga nije spriječilo da postane jedan od najboljih nogometaša svih vremena, najpoznatiji je zbog svoje eksplozivnosti i čudesnih driblinga. Mnogi stručnjaci kažu da je najtalentiraniji nogometaš koji je došao iz Brazila, posjedujući možda čak i veći talent od onog kojeg je pokazivao veliki Pelé.

Garrincha 1953. potpisuje za klub Botafogo iz Rio de Janeira. Prvu utakmicu je odigrao 19. srpnja 1953. U toj utakmici zabio je tri gola u pobjedi 6-3 protiv nogometnog kluba Bonsucesso. Za Botafogo je odigrao 581 utakmicu i zabio 232 gola.

Igrao je još za Corinthians (1966), Portuguesa (1967), Flamengo (1968-69), Olaria (1971-72) - svi iz Brazila i Atletico Junior(1968)- iz Kolumbije. Posljednji nastup kao igrač imao je na Božić 1982. godine.

Odigrao je 60 utakmica za Brazil od 1955. do 1966., igrao je za Brazil na Svjetskim prvenstvima 1958., 1962. i 1966. godine.

Igrajući za reprezentaciju Brazila izgubio je samo jednu utakmicu (3-1 poraz od Mađarske) na Svjetskom prvenstvu 1966. To mu je bila zadnja utakmica za Brazil. Zanimljivo je da Brazil nikad nije izgubio utakmicu u kojoj su on i Pelé zajedno igrali.

Garrincha je umro kao zaboravljeni heroj 1983. godine u 49 godini života od ovisnosti o alkoholu nakon nekoliko poreznih i bračnih problema.