Osamnaest. To je broj utakmica koje je Sergej Barbarez od početka mandata vodio reprezentaciju BiH. Počeo je na Otoku, protiv Engleske. Trećeg lipnja 2024. godine. Od te utakmice do ove sutra bilo je svega. Uspona, padova, teških poraza, vrijednih pobjeda, razočaranja, kritika. Svega. Ali Barbarez i njegovi pomoćnici, nisu odustajali. Niti jednog trenutka.
Bez obzira na to što je to u pojedinim trenucima značilo da se mora malo "zakačiti" s novinarima, biti oštar, možda nekima malo preoštar. Međutim, slagao je reprezentaciju Barbarez, promijenio puno toga. Bilo je igrača koji su prošli puno toga, omladinske selekcije, bilo je i onih koji nikada nisu šutnuli loptu na nekom terenu u BiH. Koji su rođeni, odgajani i igrački odrasli u nekim drugim sustavima. I posložio je jednu selekciju koja nije najbolja, koja je daleko od najboljih, ali koja može igrati protiv bilo koga.
U kojoj ima iskustva, onog potrebnog bezobrazluka koji krasi neke igrače u mladim godina, u kojoj ima radnika, trkača, fightera. Ima svega. I nije njihova forma nekada najbolja, neki se muče i danas s minutažom, ali na terenu u dresu reprezentacije daju koliko mogu u tom trenutku.
Kada se vrati film, vrlo lako se moglo dogoditi čudo, da u tom prvom ciklusu ova selekcija ode na SP. Da Pittas nije zabio iz penala u 96.minuti ili Gregoritsch u 77. minuti iz one gužve u Beču. Ali to ceh koji se morao platiti. Jedna vrsta onog okrutnog sportskog sazrijevanja. I sada dolazi nova prilika, Wales i možda još jedna utakmica na domaćem terenu.
Očekuje se teška utakmica u Cardiffu, Wales je tu posljednjih godina, napravio je najveći pomak od svih otočkih selekcija, ne računajući naravno Englesku. Bili su na prošlom SP, sada žele opet.
"Igrači su svjesni kvaliteta Walesa, znaju cijeniti svaku reprezentaciju realno. Mi imamo respekta, da su favoriti, to stoji. Oni su 40 mjesta ispred nas, i nije to bez veze, ali mi smo na nivou da možemo igrati, posebno kada smo tu i svi zajedno. Ne treba zaboraviti da smo protiv Austrije i Rumunjske igrali bez četiri pet igrača. Uvijek je kod mene realnost velikim slovima napisana, ali je realno da se nadamo dobroj partiji. Oni žive od tranzicije, imaju brze igrače. Otišli su od engleskog stila. Imate nazad par igrača koji su onako engleskog stila, ali su svi naprijed mali i brzi. Žive od tranzicije i tehničkih stvari. Otkad im je došao Bellamy, pokušavaju više igrati. Ta njihova tranzicija je uvijek zadivljujuća i posebna, što se tiče otočkih ekipa, to su zadržali. Taj miks je dobar ističe Barbarez.
Posljednji trening je Barbarez odlučio odraditi prije polaska u Cardiff, na Koševu, kako kaže to je bio prvi trening na kojem je selekcija bila kompletna.
"Nažalost, pripreme su kakve jesu. Tek danas smo prvi put svi zajedno. Imali smo problemčića, ali svi će biti spremni za utakmicu i s te strane smo zadovoljni", reći će Sergej koji je kratko pojasnio svoje razloge zbog kojih je posljednji trening odradio na Koševu. I nije to prvi put.
"To nije ništa novo. To smo isto radili pred utakmicu s Ciprom, gdje smo isto u četvrtak igrali. Taj najvažniji trening želimo imati za nas same. Sami znate da danas, uz sve moguće tehnologije, ništa nije moguće sakriti. Jednostavno želimo da do utakmice imamo svoju ideju samo za nas, a ne za cijeli svijet."
Dan prije polaska na put o reprezentaciji Walesa je govorio i defenzivac Sassuola Tarik Muharemović je jedan od onih koji drži svoju formu, standardan je u svojoj ekipi.
"Znamo gdje igraju, znamo da znaju igrati nogomet i to nam je jasno. Spremamo se za sve njih i kao što se spremamo svaku utakmicu, hrabro i srcem. Žele da igraju više nogomet, igraju s dva mala napadača, brzi su i htjet će igrati na kontre, a brani se kao i svaku drugu utakmicu. Obrambenom igraču je svaku utakmicu isto. Idemo da se borimo kao i svaku utakmicu, standardno. Znamo njihov mentalitet, gdje i šta igraju, kakvi su igrači."
Jedan trening je propustio Amar Dedić, drugi Nikola Katić, ali za sada nema informacija zbog čega. Ipak, po reakcijama trenerskog staffa reklo bi se kako problema nema. Prije utakmice slijedi zvanična pressica, za očekivati je da situacija bude jasnija 24 sata prije utakmice.
