Apollo 11: Prije 55 godina prvi ljudi krenuli na Mjesec
Na današnji dan, 16. srpnja 1969. lansirana je u svemir letjelica Apollo 11, prva koja će ponijeti ljudska bića na Mjesec. Lansiranje je obavljeno s Kennedy Space Centra na istočnoj obali Floride.
Oči svijeta bile su uprte u tri astronauta kojima je pripala čast da budu na tom letu. Bili su to Neil Armstrong, Michael Collins i Edwin Buzz Aldrin. Raketa je lansirana točno u 9:32:00 ujutro po lokalnom vremenu.
Milijuni ljudi gledali su prijenos na televiziji, a tadašnji američki predsjednik Nixon pratio ga je iz Ovalnog ureda Bijele kuće.
Raketa Saturn V, kojom je obavljeno lansiranje, najveća je, najteža i najsnažnija raketa ikad uspješno lansirana. U njenoj konstrukciji sudjelovao njemački raketni znanstvenik Wernher von Braun, bivši nacist koji je sudjelovao je u izradi zloglasnih njemačkih raketa V-2 kojima je gađan London.
Sama raketa Saturn V bila je teška 2800 tona (poput prosječnog mornaričkog razarača).
Prilikom lansiranja, zapovjedniku Neilu Armstrongu otkucaji srca su se ubrzali na 110 u minuti.
Izjavio je da je grmljavina rakete bila najjača koju je čuo, znatno glasnija od prijašnjih raketa u kojima se vozio. Put do Mjeseca potrajao im je četiri dana, a tada su stupili na Mjesečevo tlo kao prvi ljudi u povijesti.
Sletjeli su 20. srpnja u More tišine n svijetloj strani Mjeseca. Njihov lunarni modul, Eagle (orao), proveo je 21 sat i 31 minutu na površini Mjeseca dok je Collins orbitirao oko mjeseca u komandnom modulu Columbia.
Tri astronauta vratila su se na zemlju s 21,55 kg mjesečevog kamenja, sletjevši 24. srpnja u Tihi ocean.
Nakon Apolla 11 još pet misija programa Apollo sletjelo je na Mjesec od 1969. do 1972.
