Prije 40 godina Rick Hansen započeo obilazak svijeta u invalidskim kolicima

Na današnji dan prije 40 godina, 21. ožujka 1985. godine kanadski paraolimpijac Rick Hansen započeo je obilazak svijeta u invalidskim kolicima.

Njegov pothvat nosio je naziv Man in Motion World Tour, a bio je inspiriran pothvatom slavnog sunarodnjaka Terryja Foxa, koji je 1980. godine krenuo na trčanje preko Kanade s protezom (ta je turneja Terryja Foxa nosila naziv Marathon of Hope).

Rick Hansen rođen je 1957. godine, a u dobi od 15 godina ozlijeđena mu je kralježnica, zbog čega mu je bio paraliziran donji dio tijela. Unatoč tome, nastavio se baviti sportskim aktivnostima, a koristeći kolica postigao je i neke od najboljih svjetskih rezultata u više sportova. Spomenutog datuma krenuo je iz kanadskog grada Vancouvera na put oko svijeta.

Prešao je četiri kontinenta i oko 40.000 kilometara, a u rodnu Kanadu vratio se 22. svibnja 1987. godine. U svrhu poboljšanja života osoba s invaliditetom skupio je tim pothvatom oko 20.000.000 dolara, a i kasnije se nastavio baviti humanitarnim akcijama.

Bio je i jedan od završnih nositelja olimpijskog plamena na svečanosti otvorenja Zimskih olimpijskih igara u Vancouveru (2010. godine).

Richard Marvin Hansen rođen je 26. kolovoza 1957., u Port Alberniju u Britanskoj Kolumbiji, a odrastao u Williams Lakeu u istoj državi. Imao je aktivno djetinjstvo, gdje je igrao odbojku, bejzbol, softbol i košarku. Često je vrijeme provodio na otvorenom s ocem i djedom koji su ga vodili u ribolov.

Dana 27. lipnja 1973. Rick i jedan prijatelj vraćali su se s ribolova i vozili su se u stražnjem dijelu kamioneta kada je vozač izgubio kontrolu nad vozilom i prevrnuo se. Udarac je izbacio Ricka i njegovog prijatelja iz vozila, što je rezultiralo ozljedom kralježnice koja je ostavila Ricka paraliziranog od struka prema dolje.

Radio je na rehabilitaciji, završio srednju školu, a 1976. godine upisao se na Sveučilište British Columbia i postao prvi student s tjelesnim invaliditetom koji je 1986. godine diplomirao tjelesni odgoj na sveučilištu. Hansen je osvojio nacionalna prvenstva u timovima odbojke u invalidskim kolicima i košarke u invalidskim kolicima.

Godine 1977. Hansen je regrutirao Terryja Foxa (koji je izgubio nogu zbog raka kostiju) da se pridruži Vancouver Cable Cars kako bi igrao u njihovoj momčadi košarkaša u invalidskim kolicima. Njih su dvojica postali dobri prijatelji.

Hansen je postao svjetski prvak u maratonu u invalidskim kolicima i paraolimpijski sportaš. Natjecao se u utrkama invalidskih kolica, osvojivši ukupno šest medalja; tri zlata, dva srebra i jednu broncu. Hansen je osvojio 19 međunarodnih maratona u invalidskim kolicima, uključujući tri svjetska prvenstva. Trenirao je i srednjoškolsku košarku i odbojku.

Hansen je osnivač Zaklade Rick Hansen, koja je prikupila više od 394 milijuna dolara za podizanje svijesti, promjenu stavova i unapređenje kvalitete života osoba s invaliditetom.