Njemačka inženjerka Michaela Benthaus uskoro će postati prva astronautkinja s invaliditetom. Vjeruje kako će njezin let poslati snažnu poruku o potrebi veće društvene uključenosti osoba s invaliditetom.
"Voljela bih da nisam prva i da je društvo već dalje odmaklo", izjavila je 33-godišnja Benthaus za njemačku agenciju dpa.
Nada se kako će njezin let otvoriti vrata i drugim osobama s invaliditetom za sudjelovanje u svemirskim misijama. "Potrebni su veliki događaji kako bismo ponovno usmjerili pozornost na temu osoba s invaliditetom i nadam se da će ovo nešto pokrenuti", poručila je.
Benthaus je paraplegičarka od 2018. godine, kada je zadobila tešku ozljedu prilikom pada s bicikla. U međuvremenu je postala inženjerka u Europskoj svemirskoj agenciji (ESA).
Predstojeći let, međutim, nije povezan s ESA-om. Benthaus će na kratki let iznad granice svemira poći raketom Blue Origin, tvrtke milijardera Jeffa Bezosa.
Suborbitalni let na visinu od oko 100 kilometara traje desetak minuta, uz kratki boravak u bestežinskom stanju.
Takav let dosad je iskusilo oko 80 ljudi, uključujući i slavne osobe poput pjevačice Katy Perry i glumca Williama Shatnera, poznatog po ulozi kapetana Kirka u Zvjezdanim stazama.
Turistički svemirski letovi za superbogate izazvali su žestoke kritike aktivista koji upozoravaju na štetne klimatske učinke takvih misija.
"Svoj let ne doživljavam kao turistički, jer ćemo se baviti i znanošću. Ljudi pod znanošću često podrazumijevaju klasične eksperimente – u ovom slučaju ja sam eksperiment kojim pokušavamo pomaknuti određene granice", rekla je Benthaus.
Bestežinsko stanje već je iskusila tijekom leta u avionu za obuku astronauta. "Bilo je lijepo kretati se bez kolica", dodala je.
