John Francis Fitzgerald - prvi katolički gradonačelnik Bostona i predsjednikov djed

Na današnji dan prije 75 godina, 2. listopada 1950. godine umro je John Francis Fitzgerald, djed znamenitog američkog predsjednika Johna Fitzgeralda Kennedyja.

Srednje ime Fitzgerald dobio je Kennedy upravo po prezimenu svoga djeda, koje je ujedno bilo i djevojačko prezime predsjednikove majke.

John Francis Fitzgerald bio je rimokatolik, a rođen je u Bostonu 11. veljače 1863. godine. Po toj je svojoj godini rođenja bio vršnjak Henryja Forda, Williama Randolpha Hearsta i Richarda Warrena Searsa, redom bogatih američkih poduzetnika.

John Francis Fitzgerald bio je irskog podrijetla, kao i obitelj Kennedy u koju se udala njegova kći Rose (majka predsjednika Johna F. Kennedyja).

John Francis Fitzgerald bio je  sin irskog imigranta, poslovnog čovjeka i političara Thomasa Fitzgeralda iz Bruffa, okrug Limerick, i Rose Anne Cox iz Tonymorea, Tomregan, Knockninny, okrug Fermanagh, Irska.

Bio je četvrto od dvanaestero djece. Obje njegove sestre, Ellen i Mary, te najstariji brat Michael umrli su u djetinjstvu. Fitzgeraldov brat Joseph imao je teško oštećenje mozga od malarije. Samo troje djece preživjelo je u dobrom zdravlju.

Fitzgeraldova majka umrla je kad mu je bilo šesnaest godina. Njegov otac želio je da sin postane liječnik kako bi spriječio buduće smrti poput onih koje su uništile obitelj.

Nakon što se školovao u Boston Latin School i Boston Collegeu, upisao se na Harvard Medical School na godinu dana, ali se povukao nakon očeve smrti 1885. godine.Fitzgerald je kasnije postao službenik u Carinarnici u Bostonu i bio je aktivan u lokalnoj Demokratskoj stranci.

Zanimljivo je da je 1906. godine John Francis Fitzgerald izabran za gradonačelnika Bostona, i to kao prvi katolik irskog podrijetla na toj funkciji.

U starosti je John Francis Fitzgerald pomogao svom unuku Johnu F. Kennedyju pri prvoj kampanji za ulazak u Kongres. Zanimljivo je da je kasnije Kennedy predsjedničku jahtu nazvao Honey Fitz, u čast svog djeda čiji je to bio nadimak.

John Francis Fitzgerald nije doživio da njegov unuk postane predsjednik. Naime, umro je 1950. godine, u prilično visokoj 88. godini života.

Inače, John F. Kennedy kao kandidat Demokratske stranke, izabran je u studenom 1960. godine za predsjednika SAD-a. Bio je 35. predsjednik SAD-a, najmlađi predsjednik do tada, jedini katolik i prvi irski Amerikanac na toj poziciji.