Bitcoin i AI troše toliko energije da SAD okreće nuklearnim elektranama

Američka nuklearna kompanija Terrestrial Energy potpisala je sporazum s tvrtkom Riot Platforms o implementaciji više nuklearnih reaktora snage 390 MW za napajanje budućih podatkovnih centara ukupnog kapaciteta do četiri gigavata energije.

Prema dogovoru, Terrestrial Energy će svoje nuklearne reaktore četvrte generacije na rastaljene soli postaviti uz velike podatkovne centre koje Riot Platforms planira graditi u budućnosti.

AI povećava glad za energijom

Rast popularnosti umjetne inteligencije i velikih jezičnih modela posljednjih godina izazvao je eksploziju potražnje za podatkovnim centrima diljem svijeta. Velike tehnološke kompanije ulažu milijarde u razvoj AI infrastrukture, ali istodobno traže stabilne i dugoročne izvore energije koji mogu neprekidno napajati ogromne računalne sustave.

Iako su mnoge tvrtke prvotno željele koristiti energiju iz solarnih i vjetroelektrana, ubrzani razvoj AI industrije povećao je potrebu za sigurnijim i stabilnijim izvorima energije. Nuklearna energija pritom se sve češće spominje kao dugoročno rješenje koje istodobno može zadovoljiti velike energetske potrebe i ciljeve smanjenja emisija.

Reaktori četvrte generacije

Terrestrial Energy koristi IMSR tehnologiju – Integral Molten Salt Reactor, odnosno nuklearni reaktor četvrte generacije koji kao gorivo i rashladni sustav koristi rastaljenu sol umjesto vode.

Za razliku od klasičnih nuklearnih elektrana, IMSR radi pri nižem tlaku i višim temperaturama, što prema navodima kompanije povećava sigurnost i učinkovitost sustava.

Tvrtka tvrdi kako jedan IMSR reaktor može iz 884 MW toplinske energije proizvesti 392 MW električne energije, uz učinkovitost od 44 posto, što je oko 50 posto više u odnosu na konvencionalne nuklearne reaktore iste veličine.

Reaktor koristi nisko obogaćeni uranij s manje od pet posto udjela uranija, dok sustav zauzima manje prostora od tradicionalnih nuklearnih elektrana.

Napajanje podatkovnih centara budućnosti

Partnerstvo između Terrestrial Energyja i Riot Platformsa kombinira iskustvo u nuklearnoj energetici i izgradnji velikih digitalnih infrastrukturnih sustava.

Riot Platforms, poznat po velikim operacijama rudarenja bitcoina i razvoju podatkovnih centara, planira iskoristiti postojeće iskustvo u projektiranju, izgradnji i upravljanju velikim energetskim sustavima.

Direktor Terrestrial Energyja Simon Irish izjavio je kako partnerstvo otvara mogućnost masovne primjene čiste nuklearne energije za AI i visokoperformansna računalna okruženja.

S druge strane, izvršni direktor Riot Platformsa Jason Les istaknuo je kako moderni podatkovni centri zahtijevaju stabilan i predvidiv izvor energije, zbog čega nuklearni IMSR sustavi predstavljaju idealno rješenje za buduće hyperscale centre.

Plan predviđa implementaciju više reaktora snage 390 MW, čime bi ukupna proizvodnja energije mogla doseći čak četiri gigavata.