Jedan od simbola Irske, pivovara Guinness, krajem prošlog stoljeća iznenadila je ljubitelje piva izumom koji je u domove Britanaca donio atmosferu puba.
Uliti pivo iz limenke u vlastitom domu i dobiti poznatu pjenu kao s točionika u pubu postalo je moguće uz dodatak nalik loptici za stolni tenis. Riječ je o mehaničkom izumu koji se nalazi u limenci koji pri otvaranju oslobađa dušik. On stvara sitniju, baršunastu pjenu po kojoj je Guinness globalno prepoznatljiv.
Na tržištu se pojavio 1989. godine, a dodatno je modificiran početkom stoljeća, samo je jedna od inovacija koje je u pivovari provodio Arthur Guinness, osnivač pivovare. Prva senzacija po kojoj je bio poznat bio je zakup lokalne pivovare na 9 tisuća godina za 45 funti godišnje.
Davne 1755. godine Arthur Guinness sklopio je ovaj nevjerojatni ugovor, izniman za bilo koje razdoblje, a ne samo za sredinu 18. stoljeća. Od tada pivovara ne prestaje iznenađivati novitetima i idejama koje obuhvaćaju tehnološke, znanstvene, logističke i marketinške iskorake koji su oblikovali suvremenu pivarsku industriju.
Uvod u ovu inovaciju, odnosno "widget" kako se u javnosti ustalio naziv za kuglicu koja oslobađa dušik, nalazi se već na samim počecima pivovare. Prve laboratorijske kontrole i standardizacija kvalitete, brendirane boce i etikete te globalna distribucijska mreža samo su neke od praksi koje su kasnije prihvatili i drugi proizvođači u pivarskoj industriji. Čak je i veći udio alkohola u pivu uveden s njihove strane dok su rješavali probleme transporta u britanske kolonije. Dodavan je radi duljeg trajanja nositelja vitamina B skupine. Duga brodska putovanja nametnula su nova rješenja.
Razvoj "widgeta", koji je Guinness komercijalno lansirao 1989. godine, predstavljao je jednu od najambicioznijih i najskupljih inovacija u suvremenoj pivarskoj industriji. Projekt se razvijao gotovo dva desetljeća. Cilj je bio iskustvo točenog stouta iz puba, prepoznatljivog po gustoj, kremastoj pjeni i sitnim mjehurićima dušika, prenijeti u limenku bez uporabe vanjske točionice.
Inženjerski izazov bio je golem. Trebalo je osmisliti sustav koji će pod visokim tlakom zadržati dušik i zatim ga pri otvaranju kontrolirano osloboditi kako bi se stvorio efekt "kaskade" i stabilnu pjenu. To je podrazumijevalo redizajn proizvodnih linija, prilagodbu punionica i testiranje novih standarda ambalaže. Ulaganja su se mjerila desecima milijuna funti. Inovacija je brzo pokazala tržišnu vrijednost. Prodaja limenki porasla je, a brend je učvrstio svoju poziciju. Tehnološki značaj potvrđen je dodjelom nagrade Queen’s Award for Technological Achievement. Time je "widget" postao simbol spoja inženjerstva i brend strategije.
Kako bi ljubitelji Guinnessovih "kaskada" ili prstenova mogli uživati u jednakom doživljaju i u svojim domovima ili na izletima, omogućila im je naizgled obična kuglica koja ima svoju draž i u zveckanju kada se pivo natoči. Princip njezina rada temelji se na zakonima fizike plinova.
"Widget" je mala plastična kapsula smještena na dnu limenke. Ispunjena je malom količinom piva i plinom pod tlakom, najčešće dušikom. Tijekom punjenja pivo se zasićuje mješavinom ugljikova dioksida i dušika. Dio te mješavine ulazi i u kapsulu. Kada se limenka otvori dolazi do naglog pada tlaka. Plin iz widgeta velikom brzinom izlazi kroz mali otvor i raspršuje se u tekućini. Tako nastaju sitni mjehurići koji stvaraju gustu, kremastu pjenu nalik onoj iz puba.
Dušik je ključan jer, za razliku od CO2, stvara finije mjehuriće i daje pivu mekši, baršunast osjećaj u ustima. Kod tamnih piva javlja se i karakterističan "kaskadni" efekt, kada mjehurići prividno klize niz čašu prije stabilizacije pjene. "Widget" tako omogućuje iskustvo točenog piva bez uporabe točionika, na veliko zadovoljstvo ljubitelja ječmenog napitka, prenosi Manager.ba.
