Kad se troškovi za gorivo naglo povećaju, stvarni problem često nije na benzinskoj postaji ni u cijenama goriva, nego ispod poklopca motora ili čak ispod automobila. Razloga za povećan apetit automobila ima mnogo, od načina vožnje i vremenskih uvjeta do tehničkih kvarova, a upravo se u potonjoj skupini najčešće krije uzrok problema.
Najjednostavnije je početi od onoga što je vidljivo. Neispravno napumpane gume među najčešćim su uzrocima povećane potrošnje. Ako su prenisko napuhane, automobilu je potrebno više energije da bi se pokrenuo, što izravno znači veću potrošnju goriva. Uz to, gume s preniskim tlakom brže se troše i više se zagrijavaju, što može uzrokovati neravnomjerno trošenje i slabiju stabilnost. Rješenje je jednostavno: redovito provjeravajte tlak u gumama dok su hladne te, po potrebi, provjerite geometriju kotača ako automobil ne ide ravno kad otpustite volan.
Još jedan često zanemareni uzrok je prljavi filtar zraka. Kad se začepi, motor ne dobiva dovoljno zraka, a mješavina postaje prebogata pa motor troši više goriva nego što je potrebno. U ekstremnim slučajevima potrošnja može porasti i do deset posto. Srećom, zamjena filtra jednostavan je i jeftin postupak koji se može obaviti bez odlaska u servis.
Zatim dolazimo do kočnica, koje mogu uzrokovati ozbiljan porast potrošnje ako zapinju. Ako kotač nije potpuno slobodan, motor mora svladavati dodatni otpor. Ako je nakon kraće vožnje disk neuobičajeno vruć, vrijeme je za servis. Često je dovoljno očistiti i podmazati vodilice kočionih čeljusti, bez potrebe za zamjenom skupih dijelova.
Ni ulje i rashladna tekućina nisu beznačajni. Staro ili pogrešno odabrano motorno ulje povećava trenje i opterećuje motor, što može povećati potrošnju i do 15 posto. Isto vrijedi i za rashladni sustav. Neispravan termostat ili ventilator mogu uzrokovati pregrijavanje, a tada motor troši više i radi pod većim opterećenjem.
Ako osnovne provjere ne pomažu, treba ispitati senzore i sustave upravljanja smjesom. Kvar na lambda sondi remeti idealan omjer zraka i goriva, što dovodi do prekomjerne potrošnje. Slično vrijedi i za senzor protoka zraka: kad je onečišćen ili oštećen, motor ne zna koliko zraka dobiva pa ubrizgava više goriva nego što bi trebao. U tom slučaju na ploči s instrumentima može se upaliti lampica "Check engine", ali ne mora. Zato povećana potrošnja često bude prvi znak da nešto nije u redu.
S vremenom se i ubrizgavači goriva mogu zaprljati, što dovodi do neujednačenog rada i curenja goriva u cilindar. Profesionalno čišćenje ponekad pomaže, ali ako su injektori ozbiljno istrošeni, zamjena je jedino rješenje.
Ne smiju se zaboraviti ni svjećice, male, ali ključne komponente koje osiguravaju pravilno sagorijevanje. Istrošene ili zaprljane svjećice stvaraju slabiju iskru, uzrokuju trzaje motora i povećavaju potrošnju. U najgorem slučaju dolazi do preskakanja paljenja, a time i oštećenja katalizatora. Pregled i zamjena svjećica jednostavan su način da motoru vratite učinkovitost i miran rad.
Sličan učinak može imati i kvar na EGR ventilu koji vraća dio ispušnih plinova u motor radi smanjenja emisija. Ako se ventil zaglavi, smjesa postaje nepravilna, a motor troši više. Rješenje može biti temeljito čišćenje ventila ili njegova zamjena.
U praksi, najčešći uzroci povećane potrošnje goriva svode se na nekoliko jednostavnih točaka: tlak u gumama, stanje kočnica, filtar zraka, svjećice i senzori. No i najmanji propust u održavanju može uzrokovati lančanu reakciju, od lošeg sagorijevanja do povećanog trošenja dijelova i viših emisija.
Dakle, ako vaš automobil iznenada počne trošiti više goriva, nemojte odgađati provjeru. Možda je riječ o sitnom kvaru koji se rješava za nekoliko eura i par minuta rada, a možda o problemu koji, ako se zanemari, može prerasti u znatno veći i skuplji kvar. Redovita kontrola osnovnih sustava i pravovremen servis najbolja su zaštita od nepotrebnih troškova i najlakši način da automobil troši onoliko koliko treba – i ni kap više.
