Cesta koja oduzima dah: Tisuću metara iznad najljepših prizora Jadrana
Ceste su oduvijek bile puno više od pukih prometnih pravaca koji spajaju točke A i B na karti svijeta. One povezuju udaljene krajeve, oblikuju trgovinu, utječu na razvoj naselja i otvaraju nove poglede na krajolike koji bi, bez njih, ostali skriveni od pogleda. Neke od njih vremenom su prerasle svoju osnovnu funkciju i postale turističke atrakcije.
Najljepša cesta Balkana
Upravo takav status danas ima cesta koja povezuje grad Kotor i planinu Lovćen u susjednoj Crnoj Gori. Zove se Stari kotorski put, a lokalci je nazivaju Kanice. Mnogi kažu kako je to najljepša cesta Balkana.
Stari kotorski put povezuje obalni Kotor s područjem Lovćena i dalje s Njegušima i Cetinjem u unutrašnjosti zemlje. Ova povijesna planinska cesta poznata je po svojih 25 oštrih serpentina koje se strmo uspinju iznad čarobnog Bokokotorskog zaljeva te svladava visinsku razliku od gotovo tisuću metara.
Iako se točna duljina trase razlikuje ovisno o dionici koja se promatra, riječ je o relativno kratkoj, ali za vozače iznimno zahtjevnoj planinskoj cesti koja se proteže na nekoliko desetaka kilometara. Zbog velike koncentracije zavoja na kratkoj udaljenosti, smatra se jednom od najupečatljivijih panoramskih ruta u Europi.
Nastala iz nužde...
Izgradnja Starog kotorskog puta počela je krajem 19. stoljeća, u razdoblju intenzivnih političkih i društvenih promjena u regiji. Nakon što je Crna Gora na Berlinskog kongresu dobila međunarodno priznanje državnosti, pojavila se potreba za modernom prometnicom koja bi povezala Luku Kotor s tadašnjom prijestolnicom, Cetinjem.
Do tada je jedina veza između unutrašnjosti i mora bio uski planinski put kojim se moglo kretati isključivo pješice ili na konjima, što je značajno otežavalo trgovinu, komunikaciju i dolazak stranih posjetitelja. Upravo zato pokrenuta je izgradnja suvremene ceste, koja je trebala omogućiti brži i sigurniji promet robe i ljudi te otvoriti zemlju prema Europi.
Prema projektu trogirskog inženjera Josipa Šilovića Sladea, koji je u Crnu Goru stigao na poziv kneza Nikole, radovi su počeli 1878. godine, a dovršeni su 1884. godine.
... Ostala zbog vrijednosti
Danas Stari kotorski put više nema ključnu prometnu ulogu kakvu je imao u prošlosti, no njegova vrijednost nije time umanjena, dapače. S vremenom je prerastao u jednu od najpoznatijih panoramskih cesta u regiji i nezaobilaznu točku za putnike koji žele doživjeti Crnu Goru iz drugačije perspektive.
Zahvaljujući spektakularnim pogledima na Bokokotorski zaljev i svojoj neobičnoj konstrukciji s nizom oštrih serpentina, ova cesta stekla je kultni status među vozačima, biciklistima i hodoljupcima. Često se nalazi na popisima najljepših i najuzbudljivijih cesta u Europi, a fotografije s njezinih vidikovaca redovito obilaze svijet piše Putnikofer.
