Diego Garcia otkriva da se misija promijenila – a gotovo nitko to nije primijetio. Nova kineska satelitska snimka od 24. veljače pokazuje nešto što ondje nije bilo tijekom operacije Midnight Hammer: dva borbena zrakoplova F-16 na pisti, uz dva P-8A Poseidona, jedan C-5M Super Galaxy, jedan C-17 i tri zrakoplova KC-135 za nadopunu gorivom. Baza istodobno okuplja više vrsta misijskih kapaciteta.
No što je zapravo Diego Garcia i zašto je važna?
Diego Garcia je udaljeni koraljni atol u Indijskom oceanu, južno od Indije i Šri Lanke. Formalno pripada Ujedinjenom Kraljevstvu, ali se ondje nalazi velika američka vojna baza koju SAD koristi temeljem bilateralnog sporazuma. Zbog izoliranog položaja, izvan je dosega većine balističkih projektila s Bliskog istoka, što je čini jednom od najsigurnijih američkih strateških točaka izvan kontinentalnog teritorija.
U lipnju 2025. bombarderi B-2 koji su napali Fordow poletjeli su iz baze Whiteman u Missouriju i vratili se u SAD. Diego Garcia tada nije bila polazišna točka. Bombarderima taj atol nije nužan.
Zašto se onda Diego Garcia dodatno naoružava?
Sun Tzu je napisao: ''Svako ratovanje temelji se na obmani. Kada si sposoban, prikazuj se nesposobnim. Kada si blizu, učini da izgledaš daleko.”
Svijet prati Perzijski zaljev: nosače zrakoplova, F-22 u Izraelu, transportne zrakoplove vidljive na javnim radarima. No Diego Garcia je druga dimenzija iste slagalice.
F-16 se ne raspoređuju na atol udaljen oko 3.000 kilometara od Irana radi simbolike. Oni osiguravaju borbene zračne patrole za zaštitu ključnih resursa baze ili omogućuju operacije izvan dometa iranskih projektila koji mogu dosegnuti Katar, Saudijsku Arabiju ili UAE. Diego Garcia je jedina velika regionalna baza koju Iran ne može izravno pogoditi.
C-5M prevozi teret koji C-17 ne može, uključujući sustave protuzračne obrane i tešku logistiku za dugotrajne operacije. Dva P-8A Poseidona upućuju na pojačani i kontinuirani nadzor podmorja na prilazu Hormuškom tjesnacu.
Dok je fokus usmjeren na Zaljev, Diego Garcia ostaje tiha, ali presudna točka – pista izvan dosega Irana, strateška rezerva za operacije dugog dometa i logistički oslonac koji omogućuje nastavak operacija čak i ako regionalne baze postanu ranjive.
