Odluka predsjednika SAD-a Donalda Trumpa da po drugi put produlji raspoređivanje nosača zrakoplova USS Gerald R. Ford uzima danak mornarima i njihovim obiteljima. Neki navode kako razmišljaju o napuštanju mornarice po povratku u matičnu luku, pokazuju razgovori s članovima posade i njihovim obiteljima koje prenosi The Wall Street Journal.

Ford, najveći američki ratni brod, na moru je od lipnja prošle godine. U listopadu je Pentagon preusmjerio brod s planirane misije u Sredozemlju prema Karibima radi potpore zapljenama naftnih tankera i operaciji hvatanja tadašnjeg venezuelanskog čelnika Nicolása Madura.

Početkom ove godine posada je doznala da će raspoređivanje ponovno biti produljeno te da će se brod vratiti preko Atlantika na Bliski istok radi potpore mogućim američkim zračnim napadima na Iran. Ford je u petak prošao Gibraltarski tjesnac i krenuo prema istoku, prema satelitskoj snimci do koje je došao The Wall Street Journal.

Foto: USS Gerald R. Ford (CVN 78) / USS Gerald R. Ford

Foto: USS Gerald R. Ford (CVN 78) / USS Gerald R. Ford

''U mirnodopskim uvjetima raspoređivanje nosača zrakoplova obično traje šest mjeseci, uz mogućnost kraćeg produljenja'', rekao je umirovljeni kontraadmiral Mark Montgomery. Posada Forda već je osam mjeseci na moru, što bi moglo značiti ukupno 11 mjeseci neprekidne misije, čime bi bio srušen rekord za najduže kontinuirano raspoređivanje jednog broda američke mornarice.

Osim Forda, na Bliski istok upućen je i nosač USS Abraham Lincoln sa svojom borbenom skupinom. Američka mornarica ima ukupno 11 nosača zrakoplova koji slijede unaprijed planirane rasporede, pri čemu su neki na misijama, neki na obuci, a drugi na održavanju.

U priopćenju mornarice priznaje se da su izazovi dio pomorske službe te se ističe da je potpora mornarima i njihovim obiteljima prioritet zapovjedništva.

Preopterećenost posada nije problem samo Forda. U travnju i svibnju 2025., pri kraju osmomjesečne misije, nosač USS Harry S. Truman izgubio je više borbenih zrakoplova  u Crvenom moru tijekom napada na Huti pobunjenike. Istraga mornarice za to je okrivila visoki operativni tempo.

Jedna žena mornar na Fordu rekla je da su mnogi članovi posade ljuti i uznemireni te da neki planiraju napustiti službu po završetku misije. I sama razmišlja o odlasku, navodeći da najteže podnosi neizvjesnost oko ponovnog susreta s obitelji. Produljenja znače propuštene rođendane, vjenčanja, sprovode i rođenja djece.

Zapovjednik Forda, kapetan David Skarosi, u pismu obiteljima 14. veljače priznao je ''težinu'' dodatnog produljenja misije, ističući da ga je i sam dočekao nespremnog. Naveo je da je očekivao povratak kući kroz nekoliko tjedana i kako je planirao popraviti ogradu u dvorištu.

''Razgovarao sam s mnogim mornarima koji se mire s propuštenim planovima za Disney World, vjenčanjima na koja su već potvrdili dolazak i proljetnim putovanjima'', napisao je Skarosi, zaključivši: ''Kada nas domovina pozove, mi se odazivamo.''

Ne dijele svi članovi posade isti stav. Mnogi su u ranim dvadesetima, nedostaju im roditelji i dom. Drugi imaju vlastitu djecu. Zbog tajnosti kretanja nosača komunikacija s obitelji je sporadična i nepredvidiva.

Adm. Daryl Caudle, načelnik pomorskih operacija, u siječnju je istaknuo financijski teret i opterećenje posada zbog produljenih misija.

Dugotrajna raspoređivanja opterećuju i same brodove. Nakon osam mjeseci na moru oprema se počinje kvariti, a planirano održavanje i nadogradnje odgađaju se, što utječe i na rasporede drugih brodova.

Roditelji i supružnici mornara svjedoče o dugim razdobljima bez kontakta. Neki šalju pakete s hranom i sitnicama, drugi su već planirali povratak svojih najmilijih, no morali su otkazati sve zbog novog produljenja.

Mornarica je potvrdila da je kanalizacijski sustav na Fordu, koji vakuumskom tehnologijom opslužuje oko 650 toaleta, imao poteškoća tijekom misije, u prosjeku jednu intervenciju održavanja dnevno. Istaknuto je da se stanje poboljšava i da problemi nisu utjecali na sposobnost broda da izvršava misiju.