SAD presrele kineski tanker s naftom kod Venezuele na putu za Aziju

Amerikanci su u subotu presreli i zaplijenilo brod u blizini obale Venezuele, potvrdio je dužnosnik upoznat sa slučajem, u trenutku kada administracija predsjednika Donalda Trumpa dodatno pojačava pritisak na Caracas. Riječ je o drugom poznatom slučaju ovog mjeseca u kojem su Sjedinjene Američke Države presrele plovilo u blizini Venezuele, a događa se nakon što je Trump ovog tjedna najavio ''blokadu'' tankera s naftom pod sankcijama koji ulaze i izlaze iz zemlje. SAD su 10. prosinca zaplijenile veliki tanker za prijevoz nafte pod nazivom Skipper, koji je bio pod sankcijama zbog veza s Iranom.

Iako je Trumpova direktiva ovoga tjedna bila usmjerena na tankere pod sankcijama, plovilo zaplijenjeno u subotu nije bilo pod američkim sankcijama, naveo je isti izvor. Posada tankera nije se protivila presretanju.

Prema navodima dužnosnika, riječ je o tankeru pod panamskom zastavom koji je prevozio venezuelansku naftu, a krajnje odredište bila je Azija.

Operaciju u subotu predvodila je američka Obalna straža, uz potporu američke vojske, a odvijala se u međunarodnim vodama, rekao je dužnosnik.

Zajedno s Trumpovim prijetnjama kopnenim udarima na teritoriju Venezuele, zapljene brodova dodatno su pojačale pritisak na Caracas ciljajući njegovu ključnu ekonomsku polugu, koja je već bila oslabila nakon novih sankcija naftnom sektoru ranije ove godine.

Sjedinjene Američke Države već mjesecima provode kampanju pritiska na Venezuelu, koja uključuje raspoređivanje tisuća vojnika i udarne skupine nosača zrakoplova u Karibima, napade na sumnjive brodove povezane s krijumčarenjem droge te ponovljene prijetnje predsjedniku Nicolasu Maduru.

Američka vojska usmrtila je 104 osobe u napadima u kojima je uništeno 29 navodnih brodova za krijumčarenje droge. Trumpova administracija te je akcije predstavila kao dio borbe protiv ilegalnih tokova droge i migranata iz Venezuele, no istodobno one ukazuju na široku kampanju pritiska na Madura, čije je uklanjanje s vlasti, prema riječima šefice osoblja Bijele kuće Susie Wiles, stvarni cilj administracije.

Trumpova najava ''blokade'' ovog tjedna dodatno je naglasila predsjednikov fokus na venezuelansku naftu, za koju je rekao da bi Sjedinjene Američke Države trebale imati pristup u slučaju pada Madura. Državna naftna kompanija Petróleos de Venezuela kontrolira naftnu industriju zemlje. Tvrtka Chevron iz Houstona jedina je američka kompanija koja buši u Venezueli te dio proizvodnje uplaćuje PDVSA-i temeljem izuzeća od sankcija.

Venezuela raspolaže najvećim svjetskim zalihama nafte, ali one se koriste znatno ispod kapaciteta zbog međunarodnih sankcija. Veći dio venezuelanske nafte prodaje se Kini.

Venezuelske vlasti ranije ovog tjedna oštro su osudile blokadu, nazvavši je ''nepromišljenom i ozbiljnom prijetnjom'', te poručile da će nastaviti braniti svoj suverenitet i nacionalne interese.