Osvojio je US Open i ispisao povijest hrvatskog tenisa: Marin Čilić puni 38 godina

Marin Čilić danas, 28. rujna, slavi 38. rođendan. Tenisač rođen 1988. godine u Međugorju tijekom više od dva desetljeća profesionalne karijere osvojio je US Open, igrao finala Wimbledona i Australian Opena, popeo se do trećeg mjesta svjetske ljestvice te postao prvi hrvatski tenisač sa 600 pobjeda na ATP Touru. 

Čilić je tenis počeo igrati kao dječak, a već u juniorskim danima pokazao je potencijal za veliku karijeru. Bio je prvi junior svijeta, a 2005. osvojio je juniorski Roland Garros. Iste godine upisao je i prvi nastup na ATP Touru, dok se od 2006. počeo sve ozbiljnije probijati među profesionalcima. 

Proboj među najbolje i polufinale Australian Opena

Veliki iskorak napravio je krajem prvog desetljeća profesionalne karijere. Već 2009. godinu završio je među 15 najboljih tenisača svijeta, a 2010. stigao je do polufinala Australian Opena i prvi put ušao među deset najboljih na ATP ljestvici. 

Vrhunac je stigao u rujnu 2014. na US Openu. Čilić je u polufinalu u tri seta svladao Rogera Federera, a zatim u finalu pobijedio Keija Nishikorija i osvojio prvi, a zasad i jedini Grand Slam naslov u karijeri. Tijekom cijelog turnira izgubio je samo tri seta.

Dvije godine poslije osvojio je Cincinnati, svoj prvi naslov iz serije Masters 1000, a 2017. stigao je do finala Wimbledona. Ondje ga je zaustavio Federer. 

Treći igrač svijeta i Davis Cup s Hrvatskom

Početkom 2018. Čilić je ponovno bio nadomak Grand Slam trofeja. Igrao je finale Australian Opena, ponovno protiv Federera, a nakon turnira stigao je do najboljeg plasmana karijere trećeg mjesta ATP ljestvice, 29. siječnja 2018. godine.

Ista godina donijela mu je još jedan od najvećih trenutaka karijere. S hrvatskom reprezentacijom osvojio je Davis Cup, pri čemu je upravo Čilić donio odlučujući bod Hrvatskoj. 

Na Olimpijskim igrama u Tokiju, održanim 2021., s Ivanom Dodigom osvojio je srebrnu medalju u muškim parovima. U potpuno hrvatskom finalu bolji su bili Nikola Mektić i Mate Pavić. 

Čilić je 2022. stigao i do polufinala Roland Garrosa, čime je kompletirao nastupe u polufinalima sva četiri Grand Slam turnira Australian Opena, Roland Garrosa, Wimbledona i US Opena. 

Ozljede, operacije i povijesni povratak

Karijeru mu je potom ozbiljno usporila ozljeda koljena. Početkom 2023. potrgao je lateralni menisk i prvi put u karijeri morao na operaciju, a zbog problema s oporavkom u svibnju 2024. podvrgnut je još jednom zahvatu. 

Samo četiri mjeseca nakon druge operacije napravio je pothvat koji je ušao u povijest ATP Toura. Kao 777. igrač svijeta osvojio je turnir u Hangzhouu i postao najniže rangirani osvajač ATP turnira otkako se službena statistika vodi od 1990. godine. 

U veljači 2026. stigla je još jedna velika brojka. Pobjedom protiv Learnera Tiena u Dallasu ostvario je 600. pobjedu na ATP Touru, prestigao Gorana Ivaniševića i postao hrvatski tenisač s najviše pobjeda u povijesti. Do kraja kolovoza ATP mu je evidentirao 610 pobjeda i 21 naslov u karijeri. 

Nekoliko zanimljivosti o Marinu Čiliću

Čilić je visok 198 centimetara, a čak 16 od njegova 21 ATP naslova osvojeno je na tvrdoj podlozi. U karijeri je pobjeđivao i igrače na prvom mjestu svjetske ljestvice Novaka Đokovića 2016. u Parizu i Rafaela Nadala 2018. na Australian Openu.

Posebno mjesto ima US Open: na turniru u New Yorku ostvario je više od 40 pobjeda, a upravo je ondje 2014. ostvario ono što je kasnije opisao kao ostvarenje životnog sna. 

Izvan terena 2016. pokrenuo je Zakladu Marin Čilić, usmjerenu na pomoć djeci i mladima kroz stipendije, obrazovanje i sportske projekte.