Rođen na današnji dan: Arsene Wenger, trener koji je razvijao globalni nogomet
Arsène Wenger, jedan od najpoznatijih nogometnih trenera, rođen je na današnji dan prije 75 godina, 22. listopada 1949. u Strasbourgu.
U londonskom Arsenalu postao je klupski najuspješniji menadžer - računajući trofeje, vrijeme provedeno u klubu i odigrane utakmice (1996. – 2018.).
Wenger je jedini ne-britanski menadžer koji je osvojio The Double (FA Premier Liga i FA kup) u Engleskoj, 1998. i 2002. U 2004. je postao jedini menadžer u povijesti Premier lige prošavši kroz čitavu sezonu neporažen.
U sezoni 2003/04 u 38 utakmica imao je 26 pobjeda,12 neriješenih rezultata, te niti jedan poraz! Zbog toga je dobio status jednog od najboljih francuskih menadžera u povijesti.
Diplomirao je inženjerstvo na Strasbourškom sveučilištu te magistrirao ekonomiju. Tečno govori francuski, njemački i engleski, a služi se i talijanskim, španjolskim te japanskim jezikom.
Wengerova igrača karijera nije bila uspješna. Počeo je kao obrambeni igrač za razne amaterske klubove dok je istovremeno studirao (Robert Schuman University) za magisterij ekonomije u 1974. godine.
Profesionalnim nogometom se počeo baviti 1978., za FC Strasbourg protiv Monaca. Tri puta je zaigrao za klub, Strasbourg je osvojio francusku ligu 1979. U 1981. je dobio diplomu menadžera pa je imenovan trenerom mlade momčadi.
Nakon neuspješnog početka u klubu Nancy, Wengerova je menadžerska karijera krenula uzbrdo kada je postao menadžer Monaca u 1987. Osvojio je ligu 1988. i francuski kup 1991., a u klub je doveo igrače poput Hoddlea, Weaha i Klinsmanna.
Odbio je FC Bayern München i vodstvo francuske reprezentacije zbog odanosti Monacu, da bi nakon lošeg starta u sljedećoj sezoni bio otpušten. Na 18 mjeseci je otišao u japanski klub Nagoya Grampus Eight, s kojim je osvojio prestižni 'Carski kup'. Također je dignuo klub s predzadnjeg mjesta među prva tri na ljestvici japanske lige.
U međuvremenu je postao prijateljem glavnog predsjednika Arsenala, Davidom Deinom. Upoznali su se na utakmici Arsenala i Queens Park Rangersa 1988., na kojoj je Wenger prisustvovao. Nakon odlaska Brucea Riocha u kolovozu 1996., dosta se špekuliralo u engleskim medijima da bi Wenger mogao preuzeti njegovo mjesto.
Gérard Houllier, tadašnji tehnički direktor Francuske nogometne federacije, je preporučio Wengera Davidu Deinu u ljeto 1996. Klub je potvrdio imenovanje 28. rujna 1996., službeno je Wenger preuzeo Arsenal 1. listopada.
Arsene Wenger je prvi menadžer kluba izvan Velike Britanije i Irske. Iako je bio kandidat za potencijalnog tehničkog direktora FA-a, Wenger je bio relativno nepoznat u Engleskoj.
Čak i prije nego što je formalno preuzeo kontrolu nad momčadi, Wenger ju je počeo oblikovati po svojoj želji. Zatražio je da klub dovede nove igrače. Patrick Vieira i Rémi Garde.
Njegova prva utakmica za Arsenal je bila pobjeda nad klubom Blackburn Rovers, 2:0, 12.10.1996. U prvoj sezoni, Arsenal je završio treći na ljestvici, a li se nisu plasirali za kvalifikacije za Ligu prvaka zbog gol-razlike.
U drugoj sezoni (1997. – 1998.), Arsenal je osvojio i Premier ligu i FA kup, drugi 'Double' u povijesti kluba. Ključ uspjeha bila su četvorka – Tony Adams, Nigel Winterburn, Lee Dixon i Martin Keown, kao i Wengerovi novi igrači Vieira, Emmanuel Petit, Marc Overmars i mladi Nicolas Anelka u napadu s Dennisom Bergkampom.
Sljedećih nekoliko sezona su bile poprilično puste, iako je Arsenal bio jako blizu pobjedi. U 1999. izgubili su Premier ligu, Manchester United je imao samo jedan bod više, a Manchester United je također izbacio Arsenal iz polufinala FA kupa (u sudačkoj nadoknadi).
Izgubili su i Kup UEFA finale od Galatasaraya (jedanaesterci) i 2001. FA kup finale od Liverpoola 2:1. Wenger je odlučio dovesti nove igrače. Uz kontroverzni transfer iz Tottenhama, Sola Campbella, doveo je i Fredrika Ljungberga, Thierrya Henrya i Pirèsa.
Novim je igračima trebalo dosta vremena da se naviknu, ali su osigurali treći 'Double' u 2001. – 2002. Najljepši trenutak sezone je bila utakmica protiv Manchester Uniteda: Sylvain Wiltord je zabio jedini pogodak, kojim je Arsenal osvojio prvenstvo.
Sezonu 2003. – 2004. su osvojili bez ijedne izgubljene utakmice. Godinu dana ranije, Wenger je izjavio da je moguće da Arsenal prođe sezonu neporažen.
S još jednim osvojenim FA kupom 2005., Arsenal je osvojio Premier ligu tri puta, pet puta FA kup,jedan put Capital One Cup,četiri puta Community Shield,te 2 puta Emirates Cup pod Wengerovim vodstvom, čineći ga najuspješnijim klupskim menadžerom.
Međutim, još jedno prvenstvo ga izbjegava u širokom luku – UEFA Liga prvaka. Najviše što su postigli na tom natjecanju je bilo finale 2006. (prvo u povijesti kluba), koje su izgubili 2:1 od Barcelone,u toj utakmici je Arsenal poveo pogotkom Sola Campbella, no Jens Lehmann je učinio prekršaj nad napadačem Barcelone,te je dobio crveni karton.
Time je Arsenal ostao bez ponajboljeg igrača,te je izgubio utakmicu i ostao bez Lige prvaka
U 2004., potpisao je produljenje ugovora koje će ga držati u klubu do kraja 2007. – 2008. sezone.
