Reprezentacije koje su osigurale plasman na SP ovaj termin koriste za odigravanje prijateljskih utakmica. Hrvatska će u SAD, točnije u Orlandu imati dvije izuzetno kvalitetne provjere, protiv Kolumbije odnosno Brazila. Prva je na rasporedu pola sata iza ponoći, u Orlandu. Izbornik Hrvatske, Zlatko Dalić najavio je da će ponovno testirati sustav 3-5-2, od kojeg je ranije odustao.
Potvrdio je i da u toj utakmici želi isprobati još nekoliko novih taktičkih rješenja u igri Vatrenih.
“Moram priznati da prije nisam bio oduševljen s tom postavkom, ali sada imamo takav profil. Luka Vušković igra sjajno u klubu na toj poziciji te će on igrati kao centralni u obrani, Erlić desno, a Pongračić lijevo. Tri stopera koji u klubu igraju dobro, u pravoj su formi. Dat ćemo njima šansu da odigraju tu utakmicu. Na bokovima ćemo pokušati s dva ofenzivna beka jer nemamo sad rješenje za lijevog beka ako bismo obranu igrali s četvoricom”, najavio je Dalić pa nastavio:
“Bokovi? Podijelit ćemo minutažu. Tu su Stanišić i Perišić, te Marco Pašalić, Jakić i Smolčić, pa ćemo dati što više minuta svima. Ne možemo dopustiti da Stanišić igra dvije utakmice lijevog beka. Ovdje su 23 igrača u polju pa ćemo pokušati dati šansu da igraju svi.”
Kolumbija dolazi u Orlando s impresivnim nizom nepobjedivosti. Niz od devet uzastopnih utakmica bez poraza koji traje već godinu dana, od ožujka 2025., kada ih je Brazil svladao u kvalifikacijama golom Viniciusa Juniora u sudačkoj nadoknadi.
Kroz kvalifikacije za SP Kolumbijci su osigurali plasman uvjerljivo, s osam bodova prednosti ispred posljednjeplasirane Bolivije. Kolumbija na čelu s izbornikom Lorenzom pokazuje izvanrednu kontinuitet. Od njegova preuzimanja momčadi nanizali su 25 utakmica bez poraza, uključujući pobjede nad Španjolskom i drugim europskim reprezentacijama, sve do finala Copa Americe u srpnju 2024., kada su Argentinci slavili u produžecima. Taj niz pokazuje koliko su stabilni i iskusni, a Hrvatska će imati priliku isprobati vlastite taktike protiv vrlo organizirane selekcije.
Luis Suárez, 28-godišnji napadač Sportinga iz Lisabona, briljira u portugalskom prvenstvu sa 24 gola ove sezone, dok Luis Díaz, bivši igrač Liverpoola, sada ključna napadačka snaga Bayerna, sa Suárezom dijeli četvrto mjesto među najefikasnijim europskim napadačima.
