João Havelange, dugovječni Brazilac koji je vladao svjetskim nogometom

Na današnji dan prije 110 godina, 8. svibnja 1916. u Rio de Janeiru je rođen João Havelange, predsjednik FIFA-e od 1974. do 1998.

Jean-Marie Faustin Goedefroid de Havelange bio je kao mlad uspješan u nekoliko sportova, poput vaterpola i plivanja, čak je kao plivač nastupio na OI 1936. u Berlinu. Uz to, nastupio je i za Brazil na OI 1952. u Helsinkiju.

João Havelange je imao i pravni doktorat, koji je stekao u 24 godini. Radio je kao odvjetnik u autobuskoj tvrtci Auto Viação Jabaquara. On je također i predsjednik-upravitelj tvrtke Viação Cometa S/A,[6] te većinski suvlasnik tvrtke Orwec Química e Metalurgia Ltda.

Između 1958. i 1975. godine, João Havelange je obnašao dužnost predsjednika Confederação Brasileira de Desportos-a (CBD) (CBD), a između 1955. i 1963. godine, bio je član Brazilskog olimpijskog odbora.

Kao predsjednik FIFA-e nasljedio je Sir Stanleya Rousa, dok je njega nasljedio Joseph Blatter. Od 1963. godine Havelange je bio član Međunarodnog olimpijskog odbora.

U svibnju 2006., britanski novinar Andrew Jennings izdao je knjigu "Foul" (Harper Collins), koja je izazvala kontrovrze u svjetskom nogometu, uključujući i Havelangea u navodnom njegovom davanju ugovora u zamjenu za novac, što je rezultiralo propadanjem FIFA-inog marketinškog partnera, ISL-a; a i otkriveno je kako su neke nogometne osobe žurile za tajnim plaćanjem za usluge.

Havelange je osvojio mnoge nagrade, poput Viteza Légion d'honneur-a (Francuska), nagrade za poseban doprinos sportu (Brazil), Zapovjednika vitezova Reda Infante Dom Henrique (Portugal), Viteza Vasa Ordena (Švedska) i nagradu Velikog Križa Elizabete Katolkinje (Španjolska). 1998. godine, odabran je za počasnog predsjednika najveće svjetske nogometne organizacije (FIFA).[1]

Dana 24. kolovoza 2006., Havelange je postao počasni potpredsjednik brazilskog odbora za ledene sportove (CBDG) zbog njegovog doprinosa u razvoju zimkih sportova u Brazilu.

Stadion sagrađen za Panameričke igre 2007., nazvan je Estádio Olímpico João Havelange i posvećen je Havelangeu.

Nekadašnji predsjednik FIFA-e preminuo je 16. kolovoza 2016. od posljedica upale pluća u bolnici Samaritano.