Irci će igrati protiv Izraela iako javnost traži bojkot utakmica

Iako se radi o samo jednoj od utakmica koje će biti odigrane u narednom periodu u sklopu Divizije B Lige nacija, izbornik Republike Irske, Heimir Hallgrímsson je zapalio javnost i sve bi moglo da preraste u veliki požar.

Hallgrímsson je na konferenciji za medije na kojoj je objavio popis reprezentativaca dobio pitanje kako namjerava zadržati fokus reprezentacije u utakmici protiv Izraela jer u Irskoj pozivaju na bojkot te utakmice zbog političke situacije u Gazi.

"Već sam rekao, ne igramo s genocidom, igramo protiv genocida. Izbornik Irske je razgovarao sa svakim igračem posebno.

"Jasno je da imamo različita mišljenja i da nam se stavovi razlikuju po intenzitetu. Mislim da je najbolje reći – ne ulazeći u pojedinosti o svakom igraču – da se nitko od nas ne osjeća ugodno igrajući te utakmice, ali jednom kad smo odlučili igrati, držimo se zajedno i nastupamo kao jedno", pojasnio je Hallgrímsson.

Na izvanrednoj skupštini u srpnju delegati su podržali prijedlog Irskog nogometnog saveza (FAI) da se utakmice odigraju, prije svega bojeći se razvoja situacije u slučaju bojkota koji bi nanio "znatnu i trajnu štetu” savezu.

Ranije ovog tjedna, sportski direktor FAI-ja John Martin izjavio je da su te utakmice stvorile "vrlo neugodnu situaciju za sve” te naglasio da igrači "ne bi smjeli biti u položaju u kojem ih se kritizira”.

"Želimo predstavljati Irsku u najboljem svijetlu. Na svakom mjestu, u svakoj utakmici. To je dogovor svih nas”, dodao je Hallgrimsson. "Jasno je da ne dijelimo svi isto mišljenje. To je jednostavno u ljudskoj prirodi."

Da bi situacija po reprezentativce postala kompliciranija pobrinulo se 160 sportaša koji su potpisalo je otvoreno pismo u kojem traže bojkot utakmica. U pismu se navodi da su Irski nogometni savez (FAI), UEFA i irska vlada trebali intervenirati i prije nego što se reprezentacija našla u ovoj situaciji.

Ovo je značajan trenutak i u njemu imate priliku učiniti pravu stvar”, stoji u pismu.

"Oblačenje irskog dresa i predstavljanje zemlje ima posebno značenje. No, Irska koju želimo da se predstavlja jest ona koja pamti svoje korijene u antikolonijalnom i antiimperijalističkom otporu, u čemu je irski sport odigrao veliku ulogu.Neodigravanje utakmice bio bi najsportskiji potez koji možete povući. Vašim vodstvom i hrabrošću pokazala bi se moć sporta da ujedinjuje, podsjetilo bi nas na zajedničke vrijednosti koje nas povezuju te bi to imalo utjecaj daleko izvan same igre", stoji u pismu.

Obje utakmice između Izraela i Irske igraju se na neutralnim terenima. Prva utakmica u kojoj je nominalni domaćin reprezentacija Izraela igrat će se 27. rujna 2026. godine u Mađarskoj, na stadionu Nagyerdei u Debrecenu. Uzvratni susret u kojem domaćinstvo formalno preuzima Republika Irska na rasporedu je tjedan dana kasnije, 4. listopada 2026. godine, a odigrat će se na neutralnom terenu TSC Arene u Bačkoj Topoli u Srbiji iza zatvorenih vrata.