FIFA šuti, izbornik Iraka traži odgodu turnira u Meksiku

Situacija na Bliskom Istoku se ne smiruje, FIFA još uvijek ne reagira. Manje od 100 dana ostalo do početka Svjetskog prvenstva. U ovom trenutku ne znamo tko će igrati na prvenstvu. Četiri mjesta u Europi su slobodna, još dva sudionika ćemo dobiti nakon turnira "Inter-konfederacijskog play offa", kako se službeno zove turniru Meksiku. I opet ništa nije sigurno.

Ni sa selekcijama koje su se plasirale na završni turnir. Iran koji je izborio plasman vrlo je moguće neće igrati na prvenstvu, ali zvanično još uvijek nije ništa potvrđeno. I pitanje je kada će biti. I što će biti dalje? Jer tko će igrati recimo umjesto Irana?

Prema pravilima FIFA-e, to bi bila "imenovana zamjena, često izravno drugoplasirana selekcija iz relevantnog doigravanja za kvalifikacije ili najviše rangirana nekvalificirana selekcija iz te konfederacije". Irak bi bio glavni kandidat ako se ne uspije kvalificirati kroz ovosezonsko interkontinentalno doigravanje protiv Bolivije ili Surinama.

Ako Irak ipak izbori plasman, najvjerojatnija zamjena za Iran bili bi Ujedinjeni Arapski Emirati, koji su prošle godine izgubili u doigravanju svoje konfederacije upravo od Iraka. Međutim, taj turnir se u Meksiku igra 26. ožujka i valjda bi selekcije koje će tamo igrati trebale znati tko igra. Jer nije moguće da se recimo Irak priprema za Boliviju ili Surinam, pa da na njegovo mjesto uskoči selekcija Ujedinjenih Arapskih Emirata, 16 dana prije početka turnira.

U takvoj situaciji među prvima se oglasio izbornik Iraka, Australac Graham Arnold koji traži od FIFA-e odgodu turnira u Meksiku. Irački nogometni savez zabrinut je da neće moći na vrijeme dovesti igrače i trenerski stožer u Meksiko, budući da je irački zračni prostor zatvoren 28. veljače zbog sukoba na Bliskom istoku, piše britanski Guardian.

Guardian je prošli tjedan otkrio da je doigravanje protiv Bolivije ili Surinama, koje bi se trebalo održati u Monterreyu 31. ožujka, upitno nakon što je iračko Ministarstvo prometa obavijestilo Irački nogometni savez da će zračni prostor zemlje ostati zatvoren tijekom cijelog rata. Oko polovice iračke reprezentacije nalazi se u Bagdadu i ne može putovati dok je australski izbornik Graham Arnold zaglavio u Dubaiju.

62-godišnji Arnold, koji je preuzeo dužnost izbornika u svibnju prošle godine, rekao je da bi pozivanje igrača koji zarađuju za život samo u inozemstvu značajno smanjilo šanse Iraka za drugi nastup na Svjetskom prvenstvu. Na Svjetskom prvenstvu Irak je igrao samo 1986. godine.

“Ovo ne bi bila naša najbolja selekcija, ali trebaju nam svi najbolji igrači za najveću utakmicu u posljednjih 40 godina. Činjenica je da se nismo kvalificirali za Svjetsko prvenstvo 40 godina, i to je glavni razlog zašto sam prihvatio ovaj posao. Ali u ovom trenutku, s zatvorenim zračnim lukama, stvarno pokušavamo pronaći alternative“, dodao je Arnold.

Iračani će se 31. ožujka u finalu u Guadeloupeu u Meksiku suočiti s pobjednikom utakmice između Bolivije i Surinama za mjesto na Svjetskom prvenstvu. Ukoliko pobijede, Iračani će igrati u skupini I s Francuskom, Senegalom i Norveškom.

Na drugom turniru u Zapopanu u Meksiku sudjelovat će Nova Kaledonija, Jamajka i DR Kongo. Najbolja momčad tog turnira će zatim u drugoj polovici lipnja igrati protiv Portugala, Uzbekistana i Kolumbije u skupini K.