Bio je siromašni dječak, a postao Kralj nogometa: Na današnji dan rođen je Pelé

Na današnji dan, 23. listopada 1940. godine, rođen je Pelé, jedini nogometaš u povijesti koji je tri puta osvojio Svjetsko prvenstvo. Brazilski velikan, koji bi danas proslavio 86. rođendan, odrastao je u siromaštvu, nogomet učio igrajući se improviziranim loptama, a već sa 17 godina postao svjetski prvak.

Ime dobio po izumitelju, a nadimak sasvim slučajno

Peléovo pravo ime bilo je Edson Arantes do Nascimento. Roditelji su mu ime dali po slavnom izumitelju Thomasu Edisonu, dok je nadimak Pelé nastao u školi jer je pogrešno izgovarao ime vratara Biléa.

Njegova obitelj nije imala mnogo novca. Kao dječak čistio je cipele kako bi zaradio, a umjesto pravom nogometnom loptom često se igrao čarapom napunjenom krpama.

Nogometni talent brzo ga je odveo do Santosa, za koji je debitirao sa samo 15 godina. Već dvije godine poslije postao je najmlađi osvajač Svjetskog prvenstva.

Obećanje ocu i tri naslova svjetskog prvaka

Nakon što je Brazil 1950. izgubio odlučujuću utakmicu protiv Urugvaja, mladi Pelé gledao je oca kako plače. Prema njegovim kasnijim prisjećanjima, obećao mu je da će jednoga dana osvojiti Svjetsko prvenstvo.

Obećanje je ispunio 1958. u Švedskoj, gdje je postigao šest pogodaka, uključujući dva u finalu. Svjetski prvak postao je ponovno 1962. i 1970. godine. Posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzima 19. studenoga 1969., kada je iz kaznenog udarca na Maracani postigao svoj tisućiti pogodak.

Guinnessova knjiga rekorda pripisuje mu 1.279 pogodaka u 1.363 utakmice, uključujući prijateljske i revijalne susrete. Zbog različitih kriterija brojanja, broj njegovih službenih pogodaka razlikuje se od ukupnog broja koji se tradicionalno veže uz Peléovo ime.

Većinu karijere proveo je u Santosu, a posljednje igračke godine u New York Cosmosu. Preminuo je 29. prosinca 2022. godine u 82. godini života.