Nije bilo lagano. Krenuti u kvalifikacije nakon onoga što je reprezentacija prošla u Ligi nacija. Bez obzira na to što je skupina u kvalifikacijama bila "prihvatljiva". Opet Austrija i Rumunjska su bile ispred, za plasman na SP je trebalo preskočiti jednu od ove dvije selekcije. Uspjela je to BiH, dva puta je savladala Rumunjsku. U raspletu kakav je bio, Austrija je završila na prvom mjestu jer je protiv BiH osvojila četiri boda, protiv Rumunjske tri. BiH je ostala kratka za dva boda pa će u baraž. Prvi protivnik je Wales. Izbornik Sergej Barbarez je napravio svoju analizu.
"Vrlo sam zadovoljan 2025. godinom u kojoj smo imali šest pobjeda. Imali smo više od 20 debitanata, krenuli smo skoro s nule i taj duh smo okrenuli i pokušali novu, moderniju ideju. Rasli smo iz utakmice u utakmicu i idemo dalje, koliko je bilo rada u 2025., u 2026. će biti još više. Ja sam više od 60 utakmica uživo pogledao, probili smo budžet što se tiče mojih putovanja. Nedavno me u Mostaru sreo jedan čovjek i rekao mi: 'Hvala ti što se opet nerviramo', i na to sam veoma ponosan", rekao je Barbarez.
Nije se Barbarez previše vraćao u prošlost, to ne voli raditi, već sada gleda u budućnost i probleme sa kojima se suočava reprezentacija BiH. Neki od igrača imaju problema sa statusom u svojim klubovima, radi se o napadačima Džeki i Baždaru.
"Sa Samedom se nisam čuo zadnja 3-4 dana. Mi se nadamo, iako tu ulazimo u klupski dio, da će promijeniti klub i da će dobiti svoju minutažu i da će doći na onaj svoj nivo. Gledat ću malo više na igrače koji nisu standardni. Na kraju kvalifikacija smo imali trojicu igrača koji nisu standardni, a vrlo su važni, poput Sameda, Esmira i Edina Džeke.
U kontaktu smo, a uvjereni smo da će nas Baždar nositi narednih 10 godina i zato smo učinili taj veliki dio posla da ga dobijemo na našu stranu. Mlad je momak, njegov je prvi iskorak u karijeri, pet godina ugovor u Zaragozi. Imao je sjajan početak, ali je imao ozljedu. Tu smo uz njega i spremni smo ga podržati. Ono što me brine jeste raspoloženje Edina Džeke. On je igrač koji u ovim godinama prvi dođe i zadnji ode, igrač koji radi sve. Da ne radi na sebi, ne bi igrao u 39. godini. On brine o sebi, zna što mu je raditi. U komunikaciji smo s njim. Samo da njegov voljni momenat ostane na nivou. Nadamo se dobrim stvarima. Sigurno da nas brine to što nije igrao tri mjeseca.
Nije moglo proći bez priče o Walesu, kako se priprema stručni stožer, kakva su razmišljanja?
"Mislio sam da ću imati nešto odmora, ali ništa od toga. Igra se prvenstvo u Engleskoj, igra se Championship, tamo je većina igrača ove reprezentacije. Ljudi koji rade video analize već su pripremile neke materijale, ali ja volim gledati utakmice uživo. Planirao sam odlazak u Englesku, da vidimo kako se stvari razvijaju na licu mjesta, to je drugačije nego kada gledate snimke.
