Argentina pokazala kako izgleda bez Messija

Jedna velika era je završena, ali Argentina je odmah pokazala da ne namjerava odstupiti od svog stila.  Argentinci su u Cordobi svladali Boliviju s uvjerljivih 4:0 i na najbolji način otvorili novo poglavlje – bez Lionela Messija.

Na stadionu Mario Alberto Kempes sve je bilo spremno za početak nove ere. Prvi put nakon više od dva desetljeća Argentina je na teren izašla bez svog najvećeg simbola, kapetana i čovjeka koji je godinama nosio reprezentaciju. I od prve minute je preuzela kontrolu utakmice, diktirala ritam i pokazala ogromnu razliku u kvaliteti. Bolivija nije uspjela ozbiljnije ugroziti domaćina, dok je Argentina posao odradila bez većih problema.

Lautaro otvorio novu eru

Prvi pogodak u eri nakon Messija postigao je Lautaro Martinez. Igrala se 19. minuta kada je Alexis Mac Allister sjajnom loptom pronašao napadača Intera, koji je izašao sam pred golmana Viscaru i mirno završio akciju za 1:0. Simbolika je bila velika – Lautaro je bio strijelac i posljednjeg argentinskog pogotka na Svjetskom prvenstvu, kada je u polufinalu pogodio protiv Engleske. Ovim pogotkom stigao je do brojke od 41 gola za reprezentaciju, čime se izjednačio s Gonzalom Higuaínom na trećem mjestu vječne ljestvice strijelaca Argentine. Ispred njega su Gabriel Batistuta s 56 i nedodirljivi Lionel Messi sa 125 pogodaka.

Nova desetka odmah pokazala klasu

Samo nekoliko minuta kasnije stigao je još jedan detalj koji je posebno privukao pozornost. Ezequiel Palacios pronašao je Nicolasa Paza, a mladi veznjak pokazao je hladnokrvnost koja ne priliči njegovim godinama. Paz je umjesto snažnog udarca izabrao elegantno rješenje – prebacio je golmana i lobom pogodio za 2:0. Ovaj pogodak dobiva dodatnu težinu zbog onoga što slijedi. Paz će već od sljedećeg reprezentativnog okupljanja nositi čuvenu desetku, broj koji je dva desetljeća pripadao Messiju. Ako je ovo bila najava onoga što dolazi, Argentina nema razloga strahovati za kreativnost u godinama koje dolaze.

Romero – kapetan, strijelac i junak večeri

U drugom poluvremenu na scenu je stupio Cristian Romero. Iskusni defenzivac je prvi put predvodio Argentinu kao kapetan, i to pred domaćom publikom u Cordobi. Bolji scenarij teško da je mogao zamisliti. Nakon slobodnog udarca Nicolasa Paza, Romero je bio najviši u kaznenom prostoru i glavom poslao loptu u mrežu za 3:0. Uslijedilo je emotivno slavlje, sasvim očekivano imajući u vidu da je Romero upravo u svojoj rodnoj provinciji dobio kapetansku vrpcu i postigao pogodak za reprezentaciju.

Argentina nije stala ni kada je utakmica praktički bila riješena. Pred sam kraj stigao je i četvrti pogodak. U strijelce se upisao José Manuel López, nogometaš Palmeirasa, kojem je to bio prvijenac u reprezentativnom dresu. Leonel Flores prethodno je napravio prodor i pokušao završiti akciju, ali se lopta nakon nekoliko odbijanaca našla kod Lópeza, koji je bez mnogo razmišljanja pogodio za konačnih 4:0.

Četiri gola, četiri različita strijelca i vrlo jasna poruka. Argentina jest ostala bez Messija, ali nije ostala bez ideje, kvalitete i ambicije. Velika era je završena. Nova je tek počela. Messi još jednom pred Argentincima

Ipak, oproštaj od najvećeg još nije stigao. Lionel Messi trebao bi se posebno oprostiti od reprezentacije pred domaćom publikom u sljedećem susretu protiv Benina, koji je na rasporedu u noći s utorka na srijedu. Prije toga Argentina će igrati i protiv Burkine Faso, u noći sa subote na nedjelju od 2 sata. Nakon više od 20 godina s Messijem u središtu svega, Argentina sada mora naučiti kako izgleda život bez njega. Prvi odgovor dobili smo u Cordobi.