Ako postoji nogometni mit, to je mit o njemu
Edson Arantes Do Nascimento ili jednostavno Pele, rođen je na današnji dan, 23. listopada 1940. godine. Jedan je od najvećih nogometaša svih vremena, a njegov utjecaj na nogomet i sport općenito je neprocjenjiv.
Pele je jedini igrač koji je osvojio tri svjetska prvenstva. Prvi put je postao svjetski prvak 1958. godine, kada je kao 17-godišnjak oduševio nogometni svijet i postao ključni igrač brazilske reprezentacije. Na Svjetskom prvenstvu 1958. godine stekao je svjetsku slavu u trenutku kada su nogometne utakmice postajale dostupne sve većem broju ljudi putem televizijskih prijenosa.
U polufinalu protiv Francuske, Pele je zabio hat-trick, a u finalu protiv Švedske postigao dva gola, vodeći Brazil do pobjede 5:2. Njegov nevjerojatan talent, agilnost i sposobnost da postigne golove u ključnim trenucima doveli su do toga da je Brazil zasluženo osvojio svoj prvi naslov svjetskog prvaka. Pele je u tom prvenstvu postigao šest golova, a svojom igrom oduševio svijet, pokazavši tehniku, preciznost i zrelost koja je bila iznad njegovih godina.
Drugi put se popeo na svjetski tron četiri godine kasnije, a posljednji put 1970. godine, kada je brazilska reprezentacija pod njegovim vodstvom postavila dugo nedostižne standarde. Njegov legendarni status nije bio samo rezultat njegovih golova, već i način na koji je igrao – s elegancijom, tehnikom i inovativnim pristupom nogometu.
Pele je igrao za brazilski Santos, gdje je ostvario nevjerojatne uspjehe. S klubom je dva puta bio prvak Južne Amerike, šest puta prvak Brazila i dva puta klupski prvak svijeta. Kasnije je igrao i za New York Cosmos u američkoj NASL ligi. Iako je njegov vrhunac bio u Santosu, igrački je ostao globalna ikona tijekom cijele karijere.
Preminuo je 29. prosinca 2022. godine i počiva u pozlaćenoj grobnici u Santosu.
Za mnoge je Pele i dalje najutjecajniji nogometaš koji je ikada igrao. Bio je prva globalna superzvijezda nogometa, dobivši mitski status još kao dječak.
