Sjajni Wembanyama, Orlando iznenadio Detroit
Victor Wembanyama je na najbolji mogući način debitirao u play offu. U prvoj utakmici Francuz je za nešto manje od 33 minute postigao je 35 poena uz šut iz igre 13/21, dok je trice gađao 5/6. Dodao je pet skokova i dvije blokade. U NBA krugovima svi hvale sjajnog Francuza.
"Wembyjev debi u play-offu je za povijest. Postavio je rekord Spursa za najviše poena u prvom nastupu u doigravanju te postao jedini igrač u povijesti NBA lige koji je u prvom nastupu u play-offu imao 35 poena i pet trica!"
Osim toga, Wemby je s 35 poena postao centar koji je postigao najviše poena u play-off debiju još od Kareema Abdul-Jabbara 1970. NBA dodaje kako tu nije kraj Wembyjevim pothvatima:
"S 21 poenom u prvom poluvremenu postavio je NBA rekord za najviše poena u prvom poluvremenu NBA debija u doigravanju od početka play-by-play ere 1997."
Stephon Castle i De'Aaron Fox dodali su po 17 poena za San Antonio. San Antonio je savladao Portland 111-98, Deni Avdija je ubacio 30 poena uz 10 skokova te predvodio Portland. Scoot Henderson, treći izbor na draftu 2023. iza Wembanyame i Brandona Millera iz Charlottea, dodao je 18 poena.
Dvorana u San Antoniju je bila ispunjena do posljednjeg mjesta, jer Spursa jako dugo nije bilo u play offu. Preduga pauza u doigravanju (od 2019. godine) došla je odmah nakon što je San Antonio osvojio pet NBA naslova, pa su jedva dočekali prekid posta. U rasprodanoj dvorani bili su David Robinson i Tim Duncan. Velikani su gledali Wembyja kako je nadmašio njihove učinke u play-off debijima.
Za iznenađenje večeri su se pobrinuli košarkaši Orlanda. Oni su u gostima napravili "break" protiv Detroit Pistonsa 112-101. Ovo je bio 11. uzastopni poraz Pistonsa na domaćem parketu u play offu, s tim da jedni i drugi već jako dugo nisu bili u drugom krugu. Paolo Banchero s 23 poena, devet skokova i četiri asistencije je predvodio Orlando. Franz Wagner je dodao 19 poena, a Desmond Bane i Wendell Carter po 17. Kod Pistonsa najbolji je bio Cade Cunningham s 39 poena, dok je Tobias Harris ubacio 17 poena. Pistonsi će priliku za izjednačenje imati u noći sa srijede na četvrtak.
Oklahoma City Thunder je u obranu naslova krenula pobjedom, na svom su terenu u prvoj utakmici doigravanja Zapadne konferencije sa 119-84 pobijedili Phoenix Sunse. Najbolji u redovima Oklahome bili su Shai Gilgeous-Alexander s 25 i Jalen Williams s 22 poena, dok je Chet Holmgren dodao 16 poena. U redovima Phoenixa najbolji je bio Devin Booker s 23 poena i Dillon Brooks s 18 poena.
Problema nije imao ni Boston u prvom susretu kontra Philadelphia 76ersa. Jayson Tatum je u svojoj prvoj utakmici doigravanja nakon one famozne ozljede prošle sezone postigao 25 poena uz 11 skokova i sedam asistencija, a Jaylen Brown je dodao 26 poena. Tatum je u prvom poluvremenu postigao 21 poen, igrajući tek svoju 17. utakmicu ove sezone nakon operacije Ahilove tetive prošlog svibnja. Boston nije zaostajao, izgradivši prednost od 35 poena, dok je trener Joe Mazzulla davao minutažu 12-orici igrača. Luka Garza je ubacio sedam poena za 15 minuta provedenih na parketu. Tyrese Maxey postigao je 21 poen i imao osam asistencija za Sixerse, koji su igrali bez Joela Embiida.
