Preminuo jedan od najboljih strijelaca u povijesti košarke

Schmidt se s bolešću borio čak 15 godina. Njegova obitelj istaknula je kako je sve to vrijeme pokazivao nevjerojatnu hrabrost, dostojanstvo i snagu, ostavši uzor brojnim generacijama, piše ESPN.

Legendarni Brazilac nikada nije zaigrao u NBA ligi, iako su ga 1984. draftirali New Jersey Netsi. Odbio je ugovor kako bi mogao nastupati za brazilsku reprezentaciju, čime je dodatno učvrstio status nacionalnog heroja.

Upravo je u dresu Brazila ispisao povijest, nastupio je na čak pet uzastopnih Olimpijskih igara (1980. – 1996.) i postao najbolji strijelac u povijesti tog natjecanja s više od 1000 poena. Posebno se pamti njegova partija protiv SAD-a u finalu Panameričkih igara 1987. godine, kada je Brazil šokirao domaćina pobjedom 120:115, a Schmidt ubacio čak 46 poena.

Tijekom bogate karijere, koja je trajala sve do 2003. godine, skupio je nevjerojatnih 49.737 poena za klub i reprezentaciju, čime je dugo držao status najboljeg strijelca svih vremena, sve dok ga 2024. nije prestigao LeBron James.

Zbog svog razornog šuta za tri poena u eri kada takva igra nije bila uobičajena, dobio je nadimak "sveta ruka. Ostavio je neizbrisiv trag i u Italiji, gdje je bio idol mnogima.

Schmidt je za života dobio brojna priznanja, uvršten je u FIBA-inu Kuću slavnih 2010., Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2013. te Talijansku košarkašku kuću slavnih 2017. godine, piše Gol.hr.

Nakon završetka igračke karijere posvetio se motivacijskim govorima, često ističući svoju ljubav prema košarci i domovini, ali i otvoreno govoreći o teškoj bolesti s kojom se borio desetljeće i pol.