Lakersi odali priznanje velikom treneru, ispred dvorane je sada njegov kip

Kao trener stvorio je dinastiju Lakersa. Onaj famozni, neponovljivi Showtime. Izgradio je jednu dinastiju ali i imidž jednog sasvim drugačijeg trenera u to vrijeme. Zalizana kosa, Armanijeva odijela, lakirane cipelice. Jednostavno možda i nije mogao izgledati drugačije u to vrijeme kada vodite Lakerse, kada ste tu u Hollywoodu. Nije bilo lako doći na klupu Lakersa, dugo vremena nitko nije vjerovao u njega, ali su se stvari s vremenom složile.

Tijekom ere Pata Rileya u Los Angelesu, Lakersi su odigrali čak sedam finala, ili u prijevodu, sedam finala u osam godina. Četiri titule. Devet godina zaredom Lakersi su bili najbolja ekipa Pacifica. Najviše poraza u regularnom dijelu sezonu su imali u sezoni 1983-84 (28).

Kao trener Lakersa, Pat je vodio žestoke ratove s Boston Celticsima i baš pred novu utakmicu najvećih NBA franšiza, Lakersi su odlučili otkriti statuu, posvećenu ovom legendarnom treneru.

Riley je bio prisutan u nedjelju kada su Lakersi otkrili 2,4 metra visoku brončanu figuru trenera Kuće slavnih u jednom od njegovih poznatih Giorgio Armani odijela. Kip stoji na Star Plazi između kipova Kareema Abdul-Jabbara i Magica Johnsona.

"Vrijeme je tako brzo prošlo. Ne znam kako sam stigao ovdje, ali stigao sam ovdje i sada je tu ovaj kip. I toliko sam zahvalan. Zaista jesam. To je iznad svake zahvalnosti. Toliko sam zahvalan što mi je ukazana čast i što sam s onima koji su divovi kojima sam skočio na ramena i koji su me nosili. Uspjeli su. I evo me danas tu. Ovaj kip nas podsjeća na jedno putovanje koje smo zajedno prošli", rekao je Riley koji je kratko prokomentirao činjenicu da treneri NBA sada imaju neki drugi kodeks oblačenja.

"Volio bih da se vratimo na sakoe i kravate. Mislim da publika želi vidjeti nekoga na klupi tko izgleda kao vođa, oblači se kao vođa i ponaša se kao vođa.“

"Kad kažu 'Grad prvaka', možemo te smatrati jednim od arhitekata tog slogana. Učinio si za nas više nego što ti ikada možemo zahvaliti", rekao je Magic Johnson.

Ispod kipa stoji natpis:

“There will come a time when you are challenged, and when that time comes, you must plant your feet. You must stand firm. You must make a point. About who you are, what you do, and where you come from. When that time comes, you do it.”